Chiesa dei Santi Gervasio e Protasio (San Stefano)

Die große Pfarrkirche von Dongo ersetzte eine Pieve-Kirche aus dem 12. Jahrhundert, die zu nahe am Seeufer stand. Ab 1716 wurde sie neu errichtet; die Fassade trägt die Jahreszahl 1735. Im Inneren stehen Stuckfiguren aller Schutzheiligen des früheren Pieve-Gebiets. Freskenzyklen von Giulio Quaglio und Carlo Scotti ergänzen die Ausstattung.

Bedeutung

San Stefano ist die Hauptkirche Dongos und Erbin einer der historischen Pievi des Alto Lario – jener kirchlichen Bezirke, die im Mittelalter das obere Seengebiet organisierten. Eine Pergamenturkunde von 1119 belegt hier bereits eine Pieve-Kirche mit umliegenden Bestattungen. Der heutige Bau ist die Rekonstruktion dieses alten kirchlichen Zentrums im 18. Jahrhundert.

Besonders ist die Ausstattung: Zehn Stuckheilige entlang des Langhauses vertreten alle Pfarreien der früheren Pieve. Im Presbyterium und in den Kapellen sind signierte und datierte Freskenzyklen regional bekannter Dekorationsmaler erhalten. Die Kirche ist weiterhin in Gebrauch und wird von der Diözese Como als Parrocchia S. Stefano – Dongo geführt. Sie bleibt das religiöse Zentrum der Stadt.

Besondere Merkmale

Die schlichte Fassade besitzt zwei durch ein Steingesims getrennte Geschosse aus Lisenen und schließt mit einem Dreiecksgiebel ab. Drei Portale liegen unter einem großen rechteckigen Fenster; die Fassade trägt die Jahreszahl 1735. Rechts erhebt sich ein quadratischer Glockenturm aus dem 18. Jahrhundert. Die zum See gerichtete Apsis besitzt ein ungewöhnliches Abschlussgesims; daneben ist eine verblasste Sonnenuhr erkennbar.

Das gewölbte einschiffige Langhaus wird von Seitenkapellen gesäumt. In zehn Wandnischen stehen Stuckfiguren des 18. Jahrhunderts von Stefano Salterio: der Kirchenpatron Stephanus und die Schutzheiligen sämtlicher Pfarreien der früheren Pieve von Dongo – ein steinernes Verzeichnis des mittelalterlichen Bezirks.

Die Fresken im Presbyterium stammen von Carlo Scotti: An den Wänden sind die Disputation und die Steinigung des heiligen Stephanus dargestellt, am Gewölbe die Glorie des Heiligen. Die Apsiswölbung zeigt eine gemalte Architektur mit der Anbetung des mystischen Lammes. In der ersten rechten Kapelle, San Pietro, wurden Scottis Fresken von 1771 teilweise von Luigi Tagliaferri überarbeitet; das Altarbild der Schlüsselübergabe wird Fra Gerolamo Cotica da Premana zugeschrieben. Die folgende Addolorata-Kapelle besitzt Fresken, die Giulio Quaglio aus Laino 1743 signierte und datierte. Sie rahmen eine Holzstatue der Madonna, flankiert von vier gedrehten Säulen aus Varenna-Marmor.

Die Sakristei nimmt die Apsis der Kirche aus dem 14. Jahrhundert auf. Dort ist ein Freskenzyklus des 17. Jahrhunderts erhalten, der Gian Giacomo Barbello zugeschrieben wird. Das Baptisterium bewahrt ein Taufbecken aus der Renaissance.

Geschichte und Hintergrund

Die Pieve San Stefano ist seit dem 12. Jahrhundert belegt. Bei Sicherungsarbeiten von 1923 bis 1929 gefundene Reste eines Fußbodens, etwa drei Meter unter dem heutigen Boden, gehören zu dieser frühen Kirche. Eine Tafel aus dem Jahr 1315 dokumentiert eine Erweiterung im 14. Jahrhundert mit drei Schiffen und Apsiden. Im 17. Jahrhundert folgten weitere Ausstattungsarbeiten; Gian Giacomo Barbello wird zugeschrieben, hier 1628 ein Gemälde geschaffen zu haben.

Die Lage unmittelbar am Seeufer führte wiederholt zu Überschwemmungen. 1716 beschloss Erzpriester Giuseppe Stampa deshalb Abriss und Neubau; zugleich wurde das Fußbodenniveau angehoben. Die beiden Nebenapsiden blieben erhalten und wurden in die Sakristei beziehungsweise die Cappella delle Confraternite integriert. Über etwa zwanzig Jahre entstand ein neues einschiffiges Gotteshaus. Die Fassadeninschrift dokumentiert den Abschluss 1735. Die Ausgestaltung erstreckte sich über weitere Jahrzehnte: Quaglio signierte 1743 seine Kapellenfresken, der Zyklus des heiligen Martha wird Giovanni Antonio Torricelli um die Mitte des 18. Jahrhunderts zugeschrieben, und auch die Presbyteriumsgemälde entstanden während dieser längeren Ausstattungsphase. So legt die Kirche Zeugnis davon ab, wie eine Pfarrei des 18. Jahrhunderts ihr Gotteshaus schmückte und zugleich die Erinnerung an die mittelalterliche Mutterkirche bewahrte.