Abbazia dell'Acquafredda

Sui pendii boscosi sopra Ossuccio, l’abbazia dell’Acquafredda conserva quasi nove secoli di storia: una fondazione cistercense del XII secolo, ricostruita in stile barocco e affrescata dal Fiamminghino.

Perché è importante

L’abbazia è il principale monumento medievale delle colline alle spalle di Ossuccio e una rara fondazione cistercense sul lago di Como. La sua chiesa, dedicata a Santa Maria dell’Uliveto, mostra chiaramente la sovrapposizione delle epoche: dell’impianto originario restano un’abside romanica e la base del campanile medievale, mentre l’interno attuale è un compiuto esempio di barocco locale. Pareti e volte furono dipinte nel 1621 con un ciclo attribuito a Giovanni Mauro della Rovere, pittore milanese noto come il Fiamminghino, comprendente tredici scene della vita di san Bernardo, abate fondatore dei cistercensi. Il ciclo barocco fa parte del patrimonio artistico seicentesco della zona.

Cosa osservare

L’edificio conserva diverse stratificazioni storiche. Le strutture superstiti più antiche si trovano a est: l’abside romanica e il rudere del campanile originario. Accanto sorge il sepolcro medievale di sant’Agrippino, testimonianza dei primi secoli dell’abbazia. L’ingresso al monastero è segnato da un portale monumentale in pietra, scolpito con le braccia incrociate della croce cappuccina, simbolo della comunità religiosa che occupò il complesso in epoca successiva. La chiesa a navata unica conserva stucchi barocchi, una pala dell’Annunciazione e un ciclo dedicato a san Bernardo, con l’iscrizione della data 1621. La posizione terrazzata dell’abbazia domina il lago e il paesaggio montano settentrionale. Nei terreni si trova ancora la sorgente da cui deriva il nome «Acquafredda».

Contesto e storia

Il monastero prese forma alla metà del XII secolo, fondato da monaci cistercensi. Secondo alcune fonti, tra loro vi era un monaco di nome Enrico, giunto dall’abbazia di Morimondo; la fondazione e la costruzione della chiesa sono collocate tra gli anni Quaranta e la fine del secolo, e successivi privilegi imperiali confermarono i possedimenti. Le sue fortune crollarono violentemente nel 1527, quando il monastero, ormai rifugio di briganti, fu assediato e incendiato. La tradizione locale indica come assalitore il conte Ascanio Bergamino, mentre altre testimonianze attribuiscono l’ordine al governatore di Como. In seguito, gli edifici furono talvolta utilizzati come rifugio. Il monastero medievale venne abbandonato nel corso del Cinquecento e la chiesa fu ricostruita in forme barocche, affrescata nel 1621 e rimaneggiata nel secolo successivo. Seguì la presenza dei cappuccini, ricordata dai simboli sul portale. Il complesso sorge sulla collina sopra Ossuccio, nell’attuale territorio di Tremezzina.