Abbazia dell'Acquafredda

Sur les pentes boisées au-dessus d’Ossuccio, l’abbaye d’Acquafredda conserve près de neuf siècles d’histoire : fondation cistercienne du XIIe siècle, reconstruite dans le style baroque et ornée de fresques du Fiamminghino.

Pourquoi ce lieu compte

L’abbaye est le principal monument médiéval des collines derrière Ossuccio et une rare fondation cistercienne sur le lac de Côme. Son église, dédiée à Santa Maria dell’Uliveto, rend visibles plusieurs périodes : l’abside romane et la base du clocher médiéval subsistent du complexe d’origine, tandis que l’intérieur actuel constitue un remarquable exemple de baroque local. Les murs et les voûtes furent peints en 1621 dans un cycle attribué à Giovanni Mauro della Rovere, peintre milanais surnommé il Fiamminghino. Il comprend treize scènes de la vie de saint Bernard, fondateur de l’ordre cistercien. Ce décor baroque participe au patrimoine artistique du XVIIe siècle de la région.

À remarquer

Le bâtiment conserve plusieurs strates historiques. Les éléments les plus anciens se trouvent à l’est : l’abside romane et le vestige de la base du clocher d’origine. À proximité se trouve le tombeau médiéval de saint Agrippino, témoin des premiers siècles de l’abbaye. Un portail monumental en pierre, sculpté des bras croisés de la croix capucine, marque l’entrée du monastère et rappelle la communauté religieuse qui occupa ensuite le complexe. L’église à nef unique présente des stucs baroques, un retable de l’Annonciation et le cycle de saint Bernard daté de 1621. En terrasses sur la colline, l’abbaye domine le lac et les montagnes du nord. La source à l’origine du nom « Acquafredda » — eau froide — marque toujours le domaine.

Contexte et histoire

Le monastère prit forme au milieu du XIIe siècle. Sa fondation est attribuée à des moines cisterciens ; selon certaines sources, un moine nommé Enrico serait venu de l’abbaye de Morimondo. La fondation et la construction de l’église sont situées entre les années 1140 et la fin du siècle, et des privilèges impériaux confirmèrent ensuite ses possessions. Le déclin de l’abbaye prit un tour violent en 1527, lorsque le monastère, alors devenu un refuge pour des brigands, fut assiégé et incendié. La tradition locale désigne le comte Ascanio Bergamino comme assaillant, tandis que d’autres récits attribuent l’ordre au gouverneur de Côme. Les bâtiments servirent ensuite parfois de refuge. Le monastère médiéval fut abandonné au cours du XVIe siècle ; l’église fut reconstruite dans le style baroque, décorée de fresques en 1621 et remaniée au siècle suivant. Une communauté capucine s’y établit par la suite, comme le rappelle le symbolisme du portail. Le complexe se trouve sur les hauteurs d’Ossuccio, dans l’actuelle Tremezzina.