Chiesa di San Giorgio

Sur la place au cœur de Varenna se dresse San Giorgio, l’église paroissiale du village, consacrée en 1313. Elle conserve des fresques médiévales d’une grande intensité — dont une scène de l’enfer sur le mur d’entrée —, un polyptyque de 1467 peint par un artiste local et un maître-autel baroque en marbre noir et rouge.

Pourquoi ce lieu compte

San Giorgio est la principale église de Varenna et l’ancrage architectural de son cœur médiéval. Consacrée en 1313, elle est un exemple bien préservé de l’architecture religieuse lombarde du XIVe siècle au bord du lac. Ses trois nefs et ses solides maçonneries de pierre reflètent la tradition de construction lombarde. Pour un village de la taille de Varenna, son intérieur rassemble une concentration exceptionnelle d’œuvres couvrant quatre siècles : fresques du XIVe au XVIe siècle, deux polyptyques de la Renaissance, un groupe sculpté de la Pietà en pierre de la fin du XVe siècle et un maître-autel baroque dont l’achèvement prit seize ans. L’église donne sur la place qui porte son nom, au-dessus du bord du lac. L’escalier historique du vieux quartier relie cette place à l’ancien oratoire San Giovanni Battista, révélant les différentes strates du paysage religieux de Varenna.

À remarquer

La façade de pierre lombarde présente une rosace et une fresque de saint Christophe. Sur le mur intérieur de la façade, une fresque représente l’enfer, où Satan tient l’Antéchrist. Les figures sur des colonnes près de l’autel seraient le pape Grégoire et la reine Théodelinde ; une chapelle méridionale abrite une image de saint Benoît. Parmi les peintures sur panneau figurent le polyptyque San Giorgio de Jo Pietro de’ Brentanis, daté de 1467, le retable du Baptême du Christ de Sigismondo De’ Magistris, daté de 1533, et le polyptyque des Saintes Femmes, daté de 1594 et dû à un artiste inconnu. Le maître-autel en marbre noir et rouge fut achevé en 1822. Parmi les autres œuvres figurent une Pietà en pierre de la fin du XVe siècle et un confessionnal de 1690 par Giovanni Albiolo da Bellagio. Achevé en 1653, le clocher possède une tour de pierre, une chambre des cloches à arcades et une flèche conique surmontée d’une sphère en cuivre et d’une croix.

Contexte et histoire

L’église fut consacrée en 1313 et le portail officiel la présente comme un exemple remarquable de l’architecture lombarde du XIVe siècle. Pour le catalogue régional du patrimoine, la maçonnerie des trois nefs témoigne de trois phases de construction, allant du début du XIIe siècle au début du XIVe : l’édifice fut donc achevé, et non commencé, au siècle de sa consécration. Varenna prospéra et l’église s’enrichit au fil des siècles : des peintres locaux et régionaux réalisèrent polyptyques et retables entre 1467 et 1594, le clocher actuel fut achevé en 1653 et le maître-autel baroque, pièce la plus solennelle de l’intérieur, fut terminé en 1822. San Giorgio reste aujourd’hui l’église paroissiale de Varenna et figure dans le catalogue du patrimoine architectural lombard sous le nom de complexe religieux de la Piazza San Giorgio. Avec l’ancien oratoire San Giovanni Battista, elle documente l’histoire religieuse du village depuis le Moyen Âge.