Collezione Anatomica Paolo Gorini

In un chiostro quattrocentesco dell’antico ospedale di Lodi si trova uno dei musei più insoliti d’Italia: la raccolta anatomica di Paolo Gorini, scienziato lodigiano dell’Ottocento che imparò a pietrificare i tessuti organici. I preparati umani e animali superstiti furono realizzati per l’insegnamento e lo studio.

Perché è importante

Gorini (1813–1881) è una delle figure più singolari e brillanti della scienza italiana: laureato in matematica, lavorò come geologo e vulcanologo e perfezionò un procedimento chimico segreto per pietrificare la materia organica. Nel 1872 fu chiamato a conservare il corpo di Giuseppe Mazzini; in seguito progettò forni crematori il cui modello si diffuse dal cimitero del Riolo a numerosi cimiteri italiani, oltre che a Londra e Parigi. La raccolta di Lodi conserva molti dei preparati anatomici che realizzò tra il 1834 e la morte nel 1881, per preservare dall’alterazione l’anatomia umana e animale. È una collezione scientifica, un documento della ricerca risorgimentale e la testimonianza dell’ossessione di un uomo per sottrarre il corpo a ciò che i contemporanei chiamavano il morso dei vermi.

Cosa osservare

Il museo occupa ambienti dell’Ospedale Vecchio, accanto al Chiostro della Farmacia del XV secolo. Il percorso segue la vita di Gorini e il suo duraturo legame con Lodi, dove arrivò nel 1834 come insegnante di fisica e lavorò fino alla morte. I preparati — reperti anatomici pietrificati o conservati a secco — furono realizzati per l’insegnamento e lo studio. Una ricerca pubblicata nel 2005 ha ricostruito le formule di Gorini, che prevedevano l’iniezione di composti mercuriali nel sistema vascolare. La raccolta fu istituita come museo nel 1981 e riallestita nel 2008; ospita anche iniziative culturali e didattiche. I reperti raccontano la vita e il lavoro dello scienziato attraverso i preparati anatomici.

Contesto e storia

Nato a Pavia nel 1813 e rimasto orfano da giovane, Gorini si laureò in matematica a Pavia e arrivò a Lodi nel 1834, avviando la carriera d’insegnamento e ricerca che fece della città il suo laboratorio. Dal 1840 sviluppò il metodo di pietrificazione nella tradizione del precedente preparatore Girolamo Segato, conquistando fama europea; partecipò anche al Risorgimento e alle Cinque Giornate di Milano del 1848. La commissione per Mazzini nel 1872 e la mummificazione dello scrittore Giuseppe Rovani due anni dopo consolidarono la sua notorietà. Nel 1877 il forno crematorio del cimitero del Riolo ne fece un pioniere della cremazione moderna. Non ottenne mai una cattedra universitaria e morì in relativa povertà nel 1881. La raccolta dei suoi lavori trovò la prima sede museale nella Sala Capitolare dell’antico ospedale nel 1981; l’allestimento attuale, che sostituisce quello originario di Antonio Allegri, risale al 2008.