Teatro Sociale

Le Teatro Sociale, sur la Piazza Garibaldi, est le théâtre historique de Sondrio. Conçu par l’un des grands architectes de théâtres du nord de l’Italie, il a rouvert en 2015 après une longue restauration. Il accueille aujourd’hui la saison de théâtre, de musique et de danse de la ville ; son sous-sol offre en outre un espace modulable pour les événements. Depuis deux siècles, il fait partie des lieux de vie collective de la cité.

Pourquoi ce lieu compte

Dans les villes de province italiennes, les théâtres « sociaux » qui se multiplièrent entre le XVIIIe et le XIXe siècle étaient d’abord des projets civiques : la population locale se cotisait pour créer un lieu de spectacles, de bals, de jeux de cartes et de réunions. Celui de Sondrio fut construit entre 1820 et 1824, lorsque la ville était une capitale provinciale sous administration autrichienne. Il fut conçu par Luigi Canonica, successeur de Piermarini parmi les architectes de théâtres les plus recherchés du monde lombard. On lui doit notamment le Carcano de Milan, le Teatro della Società de Crémone, le Teatro Grande de Brescia, ainsi que les théâtres sociaux de Côme et de Mantoue. Un projet de Canonica dans une ville alpine de province est remarquable. La survie du bâtiment, malgré les réquisitions militaires, les fermetures et les incendies, rend d’autant plus notable la reprise de son activité scénique.

À remarquer

Commencez par observer son emplacement : le théâtre occupe un côté entier de la Piazza Garibaldi, élégante place principale de Sondrio, et s’affirme ainsi comme un édifice civique plutôt qu’une salle cachée dans une ruelle. À l’intérieur, les étages traditionnels de loges reflètent le modèle des propriétaires de loges à l’origine du théâtre : vingt-six familles locales souscrivirent à sa construction. Après sa réouverture en 1863, le théâtre inaugura sa programmation avec La sonnambula de Bellini, choix lyrique qui témoigne de l’ambition culturelle d’une petite ville de montagne. Plus récemment, un espace événementiel aménagé au sous-sol a accueilli congrès et festivals, dont la manifestation internationale de documentaires Sondrio Festival. La restauration moderne a aussi mis au jour, dans ce sous-sol, les structures d’origine de l’époque de Canonica, véritable strate archéologique de la mémoire théâtrale.

Contexte et histoire

Le théâtre est né de l’initiative de Gaudenzio De Pagave, délégué impérial royal pour la province de Sondrio sous la domination autrichienne et ardent promoteur des infrastructures. Il réunit vingt-six familles aisées de la région au sein d’une société de propriétaires de loges et obtint que Canonica en soit l’architecte. Une entreprise véronaise réalisa les travaux entre 1820 et 1824. En 1848, l’occupation militaire autrichienne transforma le bâtiment en caserne et le rendit inutilisable jusqu’en 1854. Après des travaux, l’activité reprit en 1863 avec La sonnambula de Vincenzo Bellini. Le XXe siècle apporta d’autres bouleversements, dont des réquisitions et des incendies, mais le théâtre continua de rythmer la vie de la ville avec une programmation lyrique, symphonique et théâtrale de niveau national, ainsi que des bals et des assemblées publiques. Une longue restauration minutieuse marqua le chapitre moderne décisif ; le théâtre rouvrit officiellement en 2015 et figure de nouveau parmi les principaux lieux culturels de la ville et de la province.