Pista Ciclopedonale del Lago di Varese

Un percorso lungo lago circonda il lago di Varese tra canneti, vedute sul Monte Rosa e l’isola preistorica dell’Isolino Virginia, collegando i paesaggi culturali ed ecologici delle sue rive.

Perché è importante

La pista ciclopedonale del Lago di Varese è un itinerario continuo lungo le sponde, descritto dalla Camera di Commercio di Varese come elemento distintivo del cicloturismo provinciale.

Le zone umide attorno al lago sono protette e sotto le sue acque si conserva un importante paesaggio preistorico. L’Isolino Virginia custodisce un insediamento palafitticolo che fa parte del sito seriale UNESCO «Siti palafitticoli preistorici dell’arco alpino»; i reperti documentano i primi insediamenti nella regione alpina.

Cosa osservare

Sulle rive occidentali e meridionali si trovano canneti e zone umide vicine alla Palude Brabbia, habitat dell’avifauna lacustre. Il paesaggio si apre sul massiccio del Campo dei Fiori, sulle Alpi e, nelle giornate limpide, sul Monte Rosa.

Il percorso attraversa un più vasto paesaggio provinciale di laghi, zone umide e aree naturali protette.

L’Isolino Virginia, al largo della sponda occidentale, è il principale richiamo storico della zona: il sito palafitticolo neolitico fu abitato, secondo i musei civici di Varese, dal VI millennio a.C. I reperti dell’isola sono conservati nei musei cittadini.

Contesto e storia

Il lago è da sempre una risorsa per Varese: sulle sue rive sorsero villaggi neolitici su palafitte, seguirono i traffici romani e medievali, poi le ville e i ricoveri per barche dell’età moderna. Il percorso è un’infrastruttura contemporanea che riflette il mutare dei rapporti tra il lago, le comunità e l’ambiente naturale circostante.

Il valore storico della zona è cresciuto con la riscoperta della preistoria lacustre: i reperti dell’Isolino, esplorato per la prima volta nell’Ottocento, sono oggi al centro del sito seriale UNESCO delle palafitte. Lungo le rive restano tracce delle comunità preistoriche che migliaia di anni fa costruirono villaggi su pali di ontano.

La storia moderna del lago comprende anche una tradizione sportiva legata alla riva della Schiranna.