Villa Toeplitz e Parco

A Varese, Villa Toeplitz nasconde uno dei giardini più singolari della Lombardia: otto ettari in cui fontane scorrono su mosaici azzurro cielo e marmo di Carrara. I giochi d’acqua si ispirano ai giardini moghul del Kashmir, conosciuti in Oriente dalla moglie di un banchiere viaggiatore all’inizio del Novecento.

Perché è importante

Molti parchi di ville italiane propongono variazioni sul giardino formale all’italiana o sul paesaggio naturale all’inglese. Villa Toeplitz offre qualcosa di più raro: un immaginario orientale trapiantato ai piedi delle Prealpi. La tenuta prende il nome da Giuseppe Toeplitz, banchiere di origine polacca e amministratore delegato della Banca Commerciale Italiana dal 1917 al 1933. Nel 1914 acquistò una semplice casa di campagna nel quartiere di Sant’Ambrogio e la trasformò in un’elegante villa immersa in un parco di quasi otto ettari.

Il parco è l’attrazione principale e l’acqua ne è la protagonista. Vasche, fontane e cascate si alternano lungo percorsi di mosaico e marmo grigio di Carrara; le alimenta un ingegnoso sistema idraulico, oggi basato sul ricircolo interno, che il portale regionale definisce un raffinato esempio d’ingegneria. Attorno all’acqua si sviluppa un giardino di stili diversi: un parterre formale alla francese con influenze italiane, un parco all’inglese, prospettive rinascimentali, boschi e un castagneto.

Cosa osservare

Le decorazioni geometriche delle vasche, comprese le maioliche verdi e turchesi sul fondo, richiamano i viaggi in Oriente di Edvige Mrozowska, moglie di Toeplitz, affascinata dai giardini moghul del Kashmir. L’acqua scorre sulle terrazze, si raccoglie, scompare sotto i gradini e riemerge in una composizione che le assegna un ruolo centrale rispetto alla vegetazione e all’architettura.

Nel parco si trovano una monumentale scalinata in porfido, un belvedere ai margini del bosco di conifere e piante esotiche tra siepi di cipresso, conifere e castagni. I boschi ospitano scoiattoli rossi, picchi maggiori e picchi verdi, contribuendo alla varietà ecologica del luogo.

La villa mescola rigore neoclassico, mattoni a vista lombardi e leggerezza Liberty. Edvige, donna religiosa e amante dell’arte, aggiunse una cappella riccamente decorata e un piccolo osservatorio astronomico attrezzato, testimonianze del mondo cosmopolita privato della famiglia.

Contesto e storia

La casa nacque intorno al 1900 come residenza di campagna di una famiglia di nobili tedeschi. Toeplitz la acquistò nel 1914 e la ricostruì in forme più imponenti. Il cognome, che richiama Varsavia, si accompagnò a una vita familiare di respiro europeo. Tra gli ospiti figuravano membri di Casa Savoia, il conte di Torino e le famiglie industriali Agnelli e Falck; tra i visitatori documentati c’è la scrittrice Matilde Serao, mentre Gabriele D’Annunzio è citato come possibile ospite.

Dal 1972 la proprietà appartiene al Comune di Varese, che ha aperto il parco al pubblico; la villa ospita oggi una delle sedi dell’Università dell’Insubria. Questa doppia funzione di giardino pubblico e sede universitaria riflette il ruolo civico e accademico tuttora vivo del complesso.