Cappella di Teodolinda

Im nördlichen Querschiff des Doms von Monza liegt ein einzelner Raum, in dem sich die Identität der Stadt verdichtet. Die Theodelinda-Kapelle ist mit 45 Szenen aus dem Leben der langobardischen Königin ausgemalt – ein Höhepunkt der internationalen Gotik – und bewahrt auf dem eigens dafür entworfenen Altar die Eiserne Krone.

Bedeutung

Die Kapelle ist dynastisches Denkmal und Reliquienschrein zugleich. Sie ehrt Königin Theodelinda, deren Förderung im 6. Jahrhundert den Dom von Monza begründete, und bewahrt die Eiserne Krone, mit der die Könige Italiens gekrönt wurden. Das offizielle Museumsportal bezeichnet den Freskenzyklus als Hommage an die Königin und als eines der Meisterwerke der italienischen internationalen Gotik. Stilistisch steht er Werken Michelino da Besozzos, Pisanellos und Bonifacio Bembos nahe. Das gedämpfte Licht lenkt den Blick auf einen der großen Ausstattungszyklen des 15. Jahrhunderts.

Besondere Merkmale

Die schlanke gotische Architektur der Kapelle stammt aus der Zeit um 1400, der letzten Bauphase der Basilika. Die Fresken erzählen wie ein Bilderzyklus vom Königtum: Reisen, Hochzeiten, Krönungen und fromme Stiftungen ziehen sich in 45 Szenen in der hellen, höfischen Farbigkeit der internationalen Gotik an den Wänden entlang. Die Wappen spiegeln den Übergang der Mailänder Macht von den Visconti zu den Sforza wider. Nach Angaben des offiziellen Kommentars finden sich außerdem gemalte Symbole und metaphorische Bezüge zur Hochzeit Bianca Maria Viscontis und Francesco Sforzas. In der Mitte befindet sich der geweihte Altar Luca Beltramis von 1895–1896, der für die Eiserne Krone entworfen wurde. Sechs goldene Platten und ein Metallband im Inneren bewahren die besondere Konstruktion der Krone.

Geschichte und Hintergrund

Die Fresken schuf die Zavattari-Familie, eine bedeutende Mailänder Künstlerdynastie, die im 15. Jahrhundert in der Lombardei tätig war. Die Museumsdarstellung verfolgt die Familie vom Patriarchen Cristoforo, der zwischen 1404 und 1409 am Mailänder Dom arbeitete, über seinen Sohn Franceschino, der dort von 1417 bis 1453 tätig war, bis zu den Enkeln Giovanni, Gregorio und Ambrogio. Wahrscheinlich malten sie neben ihm in Monza und arbeiteten auch an der Certosa di Pavia. Den Zyklus vollendete Franceschino II., Giovannis Sohn. Die Ausmalung entstand in der Mitte des 15. Jahrhunderts. Die Krone ist älter und hat eine ungewöhnliche Geschichte. Der Tradition nach, die bis auf Ambrosius zurückgeht, soll ihr Eisenband ein Nagel der Kreuzigung Christi sein, den die heilige Helena fand und in Konstantins Diadem einsetzen ließ. Moderne Forschung datiert die Entstehung der Krone hingegen zwischen Spätantike und 9. Jahrhundert. Den historischen Rahmen bilden zwei Ereignisse: 1354 bestätigte Papst Innozenz VI. das Recht des Doms, Krönungen italienischer Könige auszurichten; 1576 erkannte Karl Borromäus die Krone offiziell als Reliquie an. Krone und Fresken werden im historischen und künstlerischen Umfeld des Doms bewahrt.