Duomo di Monza

Fondato da una regina longobarda e ricostruito dal 1300 nella basilica bianca e verde dedicata a San Giovanni Battista, il Duomo di Monza conserva la Corona Ferrea, insegna usata per l’incoronazione dei re d’Italia, e un importante complesso museale.

Perché è importante

Pochissime cattedrali italiane racchiudono in un solo edificio una storia politica e religiosa così ricca. Il Duomo è legato alla memoria della regina Teodolinda, sovrana longobarda che alla fine del VI secolo scelse Monza come sede del proprio potere e, con il suo patronato, legò la città alla monarchia cristiana d’Italia. La cattedrale da lei voluta fu ricostruita nella forma gotica attuale a partire dal 1300, quando l’arciprete Avvocato degli Avvocati pose la prima pietra. La facciata a fasce di marmo bianco e verde scuro caratterizza ancora piazza del Duomo. All’interno si conserva la Corona Ferrea, che il sito del Duomo definisce uno dei simboli più importanti della cristianità occidentale e la corona con cui furono incoronati i re d’Italia, Napoleone compreso. L’UNESCO ha riconosciuto il Duomo come «Testimone di una cultura di pace per l’umanità», una dichiarazione rara e distintiva.

Cosa osservare

La facciata a marmi bicolori è caratteristica del gotico lombardo. La cappella di Teodolinda si apre nel transetto settentrionale con slanciate forme gotiche; fu costruita tra la fine del XIV e l’inizio del XV secolo, nell’ultima fase della ricostruzione della basilica. Le pareti sono rivestite da uno dei capolavori italiani della pittura gotica internazionale; la Corona Ferrea è custodita nel suo altare consacrato, progettato da Luca Beltrami nel 1895–1896. Il campanile svetta sul complesso della cattedrale. Il Museo e Tesoro riunisce oggetti del tesoro longobardo, le collezioni museali e opere provenienti da altre chiese medievali della città.

Contesto e storia

La vicenda comincia con Teodolinda, devota a San Giovanni Battista e al Santo Chiodo, il cui culto pose le basi religiose di Monza. Il sito del Duomo ripercorre la tradizione del Santo Chiodo, il cui culto fu ufficialmente istituito da san Carlo Borromeo nel 1576, e la storia della corona che lo rappresenta. La Corona Ferrea è composta da sei piastre d’oro ornate di gemme e smalti e racchiude una stretta fascia metallica che un’antica tradizione, già riferita da sant’Ambrogio alla fine del IV secolo, identifica con un chiodo della Crocifissione di Cristo: si dice che sant’Elena lo trovò e lo inserì nel diadema di Costantino. Gli studi scientifici moderni suggeriscono che la corona abbia preso forma tra la tarda antichità e il IX secolo, forse come insegna regale ostrogota, prima di passare ai sovrani longobardi e carolingi. Nel 1354 papa Innocenzo VI confermò il diritto del Duomo di ospitare le incoronazioni dei re d’Italia. La basilica attuale, avviata nel 1300, e gli affreschi quattrocenteschi della famiglia Zavattari completarono il monumento visitabile oggi.