Piazza della Vittoria

Il salotto di Pavia è un rettangolo di portici sul tracciato della città romana. Piazza della Vittoria, l’antica Platea Magna chiamata per secoli semplicemente «piazza Grande», raccoglie quasi ottocento anni di vita civica sotto un porticato continuo: il Broletto medievale, un palazzo gotico, una chiesa romanica sconsacrata e il teatro quotidiano della passeggiata e dei caffè.

Perché è importante

La piazza sorge quasi esattamente nel punto in cui si incrociavano il cardo e il decumano della Ticinum romana, vicino al foro antico; la sua forma attuale riprende deliberatamente l’impronta del foro. Nel Medioevo l’area era fitta di case private, tra cui le torri della famiglia Beccaria, demolite dai Pavesi nel 1356. Galeazzo II Visconti fece poi realizzare la piazza per celebrare il potere della dinastia, dando a Pavia uno dei grandi spazi civici lombardi del XIV secolo. Nota nel Medioevo come Platea Magna, distinta dalla Platea Parva davanti al Duomo, rimase per secoli mercato e palcoscenico della città; il nome Piazza della Vittoria è una denominazione moderna su una struttura medievale. Conta la sua integrità: piazza, portici e palazzo civico funzionano ancora come un unico organismo.

Cosa osservare

La piazza è una composizione architettonica oltre che uno spazio urbano. Portici trecenteschi la circondano quasi interamente; le volte in mattoni mostrano campagne costruttive successive. Il Broletto, antico palazzo comunale su uno dei lati lunghi, ancora lo spazio e ne definisce il carattere istituzionale. Sul lato opposto sorge il Palazzo dei Diversi, edificio gotico del XIV secolo, le cui finestre meritano di essere osservate da vicino. La chiesa sconsacrata di Santa Maria Gualtieri, fondata nel X secolo dall’inviato imperiale Gualtiero accanto alla propria casa, ha un esterno sobrio ed è oggi sede comunale di mostre e conferenze. Nelle vicinanze, l’ex Albergo del Saracino e l’antica chiesa di San Nicolò della Moneta, un tempo accanto alla zecca cittadina, completano l’insieme medievale. Sotto la piazza si trova un mercato coperto, costruito dopo che nel XX secolo il mercato all’aperto fu trasferito sotto il livello stradale.

Contesto e storia

La storia della piazza è documentata con insolita precisione. Come molti comuni italiani, la Pavia medievale aveva bisogno di uno spazio civico per il commercio, le assemblee e la giustizia; la Platea Magna svolgeva tutte e tre le funzioni. I registri comunali ne ricordano il ruolo storico nel commercio e nel mercato e attestano che il Comune amministrò la città dal Broletto dal 1198 al 1875. La riorganizzazione viscontea del XIV secolo diede allo spazio una geometria monumentale, allineata alla maglia stradale romana ancora visibile lungo corso Cavour e Strada Nuova. Nei secoli la piazza ospitò feste, parate militari ed esecuzioni capitali, l’intero repertorio del teatro civico. Il mercato definì la vita quotidiana fino agli anni Sessanta, quando fu trasferito nel livello sotterraneo costruito appositamente sotto la pavimentazione. Questa soluzione di metà Novecento ha conservato sia il commercio sia la piazza aperta. Oggi i portici ospitano negozi e caffè e l’ex chiesa accoglie eventi culturali, proseguendo la tradizione di riuso che ha sempre caratterizzato lo spazio.