Basilica di San Michele Maggiore

San Michele Maggiore est une grande basilique romane de Pavie. Sa façade en grès, ses sculptures et ses mosaïques de sol préservent les liens religieux et royaux d’un lieu qui servit aux couronnements médiévaux.

Pourquoi ce lieu compte

San Michele participait à la vie cérémonielle du royaume d’Italie. Frédéric Barberousse y fut couronné en 1155. Cette histoire des couronnements concerne une succession d’édifices construits sur le site, et non une église demeurée intacte depuis l’époque des premiers rois médiévaux.

À remarquer

D’imposants demi-pilastres divisent la façade en trois parties ; une galerie suit les pentes du toit. Les reliefs érodés mêlent épisodes bibliques, animaux symboliques et figures fantastiques. À l’intérieur, la mosaïque des mois au sol associe le cycle de l’année aux travaux saisonniers. La crypte et le Crucifix de Teodote en argent, datant du Xe siècle, ajoutent d’autres strates à l’histoire artistique de la basilique.

Contexte et histoire

Une église se trouvait déjà ici à l’époque lombarde, près du palais royal. Un incendie endommagea le premier édifice en 1004. La basilique conservée aujourd’hui résulte principalement d’une reconstruction du XIIe siècle ; un ancien clocher fut intégré au complexe. Sa structure romane appartient donc à une phase plus tardive d’un site royal déjà important.