Battistero di Cremona

Gegenüber dem Dom von Cremona, auf der Piazza del Comune, verbindet das achteckige Baptisterium San Giovanni Battista romanische Bauformen mit gotischen Details. Sein Taufbecken aus rotem Veroneser Marmor, die historischen Maße der Stadt und der von einer Laterne erhellte Innenraum bilden ein eindrucksvolles Gegenstück zum Dom auf einem der schönsten mittelalterlichen Plätze der Lombardei.

Bedeutung

Das Baptisterium vervollständigt das Ensemble heiliger Bauwerke im Zentrum Cremonas. Der Baubeginn 1167 fällt in dieselbe ehrgeizige kommunale Zeit wie die Errichtung der Kathedrale. Der achteckige Grundriss – die Acht steht in der christlichen Symbolik für Wiedergeburt und Auferstehung – machte die Theologie der Taufe in Backstein sichtbar. Das Gebäude ist rund 34 Meter hoch und etwa 20,5 Meter breit. Es verbindet romanisches Mauerwerk mit späteren gotischen Fenstern und Eckelementen; durch die Laterne fällt bis heute Licht auf das Taufbecken. Nur wenige Baptisterien dieser Zeit sind in ihrer ursprünglichen städtischen Umgebung so vollständig erhalten.

Besondere Merkmale

Das Backstein-Oktogon steigt in Geschossen mit gekuppelten Bogenfenstern auf. Später hinzugefügte Strebepfeiler verstärken die Ecken; zwei Seiten erhielten eine Marmorverkleidung im Stil der Renaissance. Von den drei ursprünglichen Türen ist nur das Nordportal erhalten, flankiert von zwei steinernen Löwen. Die südliche und östliche Öffnung wurden 1592 zugemauert. Auf der Südseite sind nahe dem Boden die städtischen Maßeinheiten von 1388 eingelassen: Backstein- und Steinmaßstäbe, mit denen Cremonas Tuchhändler einst arbeiteten.

Im Mittelpunkt des Innenraums steht das monolithische, achteckige Taufbecken aus rotem Veroneser Marmor. Es stammt von 1527 und wurde von Lorenzo Trotti geschaffen. Eine vergoldete Holzstatue des auferstandenen Christus krönt es. Seit 1370 steht der bronzene Erzengel Gabriel auf der Laterne. Zu den Seitenaltären gehört einer, den die Wollkämmer-Bruderschaft zwischen 1592 und 1599 finanzierte.

Geschichte und Hintergrund

Der Bau begann 1167, als Cremona auf dem Höhepunkt seiner kommunalen Macht stand. Gemeinsam mit der Kathedrale wuchs das Baptisterium bis ins 14. Jahrhundert; daher unterbrechen gotische Öffnungen das romanische Backsteinmauerwerk. 1370 wurde eine Bronzestatue des Erzengels auf der Laterne aufgestellt. Renaissanceumbauten und spätere Maßnahmen veränderten die Dachlinie, ergänzten Eckstützen und verkleideten zwei Seiten mit Marmor. So entstand das heutige vielschichtige Erscheinungsbild. Nach einer Phase geringer liturgischer Nutzung wurde das Gebäude restauriert und seinem religiösen wie bürgerschaftlichen Zweck zurückgegeben. Es wird im diözesanen Museumssystem gemeinsam mit dem Torrazzo und dem Diözesanmuseum verwaltet.