Castello medievale di Lecco (resti)

Le château médiéval de Lecco n’existe plus, mais la ville en conserve le tracé. Une forteresse sur la colline Santo Stefano tomba aux mains de Matteo Visconti ; son petit-fils Azzone refonda, à partir des années 1330, la ville au bord du lac autour d’un nouveau château fortifié, démantelé dans les années 1780. Le quartier Castello et des vestiges dispersés en gardent le souvenir.

Pourquoi ce lieu compte

Les vestiges du château médiéval racontent la refondation de la ville. Un premier Lecco, établi sur la colline autour du château et de la paroisse Santo Stefano, fut rasé par Matteo Visconti, qui ordonna que le bourg ne soit jamais reconstruit. Son petit-fils Azzone Visconti déplaça la ville vers le lac dans les années 1330 et l’entoura de murs ; un nouveau château dominait le pont et les voies d’eau, charnière stratégique entre le duché de Milan et la République de Venise. Lire les vestiges aujourd’hui revient à lire l’urbanisme médiéval à rebours : la colline qui s’appelait autrefois simplement « Lecco », le triangle des remparts et la tour qui est le seul élément encore intact.

À remarquer

Le quartier Castello, au nord-est du centre, a conservé le nom de la forteresse et de l’ancien quartier appelé Lecco. La tradition locale fait remonter les origines du château à l’époque carolingienne. Parmi les vestiges des fortifications d’Azzone figurent la Torre Viscontea, un tronçon du Vallo delle Mura et le pont Azzone Visconti sur l’Adda. Des pierres des remparts furent intégrées à des bâtiments ultérieurs, notamment à la base du clocher de San Nicolò. L’église paroissiale des saints Gervasio et Protasio complète le quartier historique.

Contexte et histoire

La première fortification de la colline Santo Stefano remonte à l’Antiquité tardive ou au début du Moyen Âge ; des vestiges suggèrent un castrum en calcaire local, refortifié au Xe siècle, période troublée. Vers 1250, les forces milanaises assiégèrent et détruisirent le château sur la colline. En 1296, Matteo Visconti alla plus loin : il rasa tout le bourg et en interdit la reconstruction, dans le cadre de la lutte des Visconti pour contrôler la frontière de l’Adda. La renaissance vint de son petit-fils : à partir de 1336, Azzone Visconti refonda Lecco sur le rivage. Il fit construire le pont qui porte son nom et une enceinte triangulaire, avec un château au bord du lac équipé d’un port fortifié, d’un entrepôt, d’une cour pour les soldats et d’une galerie percée de meurtrières protégeant le quai militaire, sous l’autorité constante d’un châtelain. À partir du milieu du XVe siècle, les Sforza renforcèrent le port et ajoutèrent le bastion de la Porta Nuova. La fin fut pacifique : en 1782, l’empereur Joseph II abolit la place forte ; le château fut démantelé et vendu à des acheteurs privés dans les années suivantes. Ce que l’artillerie des siècles avait épargné, la démilitarisation le fit disparaître, ne laissant que la tour, les murs et les noms des rues.