Ponte Azzone Visconti

An der Engstelle, an der sich der Comer See zum Fluss Adda verengt, steht die Brücke, die Leser von „I promessi sposi“ kennen: elf Steinbögen, rund sieben Jahrhunderte alt. Azzone Visconti ließ sie als militärische Anlage errichten. Heute ist sie eines der liebevoll bewahrten Wahrzeichen Leccos und als „Ponte Vecchio“ bekannt.

Bedeutung

Manzoni verankerte genau diese Brücke mit dem Anfang von „I promessi sposi“ im literarischen Gedächtnis Italiens. Die Passage beschreibt den Punkt, an dem der See endet und die Adda ihren Lauf wieder aufnimmt – „jener Arm des Comer Sees“. Vor ihrer literarischen Bedeutung war die Brücke jedoch ein strategisches Bauwerk. Auf Anordnung Azzone Viscontis, des Herrn von Mailand, wurde sie nach seiner Eroberung Leccos zwischen 1336 und 1338 errichtet. Sie verband erstmals die beiden Ufer der Adda durch einen Landweg und band den befestigten Borgo an den Mailänder Staat. Die Brücke ist zugleich Stadtsymbol, ein bedeutendes Werk der lombardischen Militärtechnik des 14. Jahrhunderts und ein wichtiger Schauplatz der literarischen Welt Manzonis.

Besondere Merkmale

Die Brücke verbindet das Ufer Leccos mit Pescarenico auf der anderen Flussseite. Sie ist etwa 131 Meter lang und rund neun Meter breit. Rundbögen tragen die Konstruktion; ursprünglich waren es acht, im 14. und 15. Jahrhundert wurde die Zahl auf elf erhöht. Die zusätzlichen Bögen reagierten auf praktische Beschwerden: Die Bürger Comos machten die Verengung durch die Brücke für Überschwemmungen verantwortlich, denn die Adda ist der einzige Abfluss des Sees. Spuren der militärischen Nutzung sind ebenfalls sichtbar. Einst war die Brücke mit Wehrtürmen, Vorwerken und drei Zugbrücken befestigt. Die Befestigungen am Eingang blieben bis ins 19. Jahrhundert bestehen; 1832 wurden die kleinen Festungswerke abgerissen, 1910 die vorspringenden Widerlager für eine Straßenbahnlinie entfernt. Von der Brücke blickt man zum Resegone und auf das Viertel der Stadtmauern.

Geschichte und Hintergrund

Die Geschichte der Brücke ist selbst nach lombardischen Maßstäben reich an Ereignissen. Als militärischer Engpass war sie im 14. und 15. Jahrhundert Schauplatz von Kämpfen; Condottieri wie Piccinino, Bussone und Colleoni operierten in ihrer Umgebung. Während der Belagerung von 1531 wurde sie beschädigt. Unter spanischer Herrschaft wurde sie 1609 restauriert und später als Zollstation genutzt. Im 17. Jahrhundert wurden die Abgaben von örtlichen Adligen und dem Benediktinerkloster verwaltet – jene Epoche, die Manzoni beschreibt. 1799 sprengten sich zurückziehende französische Truppen Bögen, um den Vormarsch österreichisch-russischer Truppen zu bremsen. Eine Gedenktafel von 1800 dankt der Jungfrau Maria dafür, dass die Einwohner die Schlacht überlebten. Zu den modernen Veränderungen gehören Fußgängerstege, die in den 1950er-Jahren hinzugefügt und 2014 wieder entfernt wurden. Eine anhaltende, aber unbestätigte Überlieferung sucht die Brücke sogar in der Landschaft hinter Leonardos Mona Lisa.