Torre Viscontea

In piazza XX Settembre, la Torre Viscontea è una torre di pietra superstite della fortezza che un tempo cingeva Lecco: torre di guardia viscontea del XIV secolo, fu poi adibita a prigione sotto il dominio spagnolo.

Perché è importante

Lecco fu una città fortificata per quattro secoli e mezzo e questa torre è l’unico elemento integro della fortezza ancora in piedi. A partire dall’epoca di Azzone Visconti, che conquistò la città nel 1335, un borgo murato di forma triangolare scendeva verso un piccolo porto armato sul lago. Il castello, con circa 1.200 metri quadrati di mura, alloggi e cortili, proteggeva il lungolago dove oggi si trova la piazza. Manzoni conosceva abbastanza bene il luogo da menzionare nei Promessi sposi la guarnigione spagnola insediata nel castello nel XVII secolo. Quando nel 1782 Giuseppe II abolì il presidio militare, la fortezza fu smantellata e venduta; la torre sopravvisse alle demolizioni, rimanendo una testimonianza materiale della Lecco medievale.

Cosa osservare

Il mastio è un semplice e funzionale parallelepipedo di pietra, con un nucleo del XIV secolo e la parte superiore aggiunta nel XV. Il suo interesse deriva dalla stratificazione più che dagli ornamenti. Al piano terreno si vedono ancora gli alloggi delle guardie e un gruppo di palle di cannone in pietra, testimonianze discrete dell’epoca dell’artiglieria, alla quale la fortezza fu più volte adattata. Il primo piano ospita uno spazio espositivo di SiMUL, il sistema museale urbano di Lecco. La posizione della torre corrisponde alle mura triangolari del borgo; il Vallo delle Mura conserva un altro tratto, mentre la base del campanile di San Nicolò incorpora una torre difensiva.

Contesto e storia

La vita successiva della torre è istruttiva quanto la sua vicenda militare. Dopo l’abolizione della fortezza nel 1782, nell’ambito delle riforme di Giuseppe II, il castello passò a proprietari privati e i bastioni furono cancellati dall’espansione urbana tra XIX e XX secolo. La torre era già stata usata come prigione sotto il dominio spagnolo; nel 1816 fu restaurata da Giuseppe Bovara, che in seguito avrebbe progettato il Teatro della Società. Un ulteriore restauro nel 1932 trasferì l’edificio al Comune di Lecco, che vi installò dapprima il Museo del Risorgimento e della Resistenza; in seguito la torre entrò nel circuito museale attuale. Fa parte della rete SiMUL insieme alle gallerie d’arte, al Museo Manzoniano e al polo archivistico.