Statue d'Alessandro Volta

Au milieu de la place qui porte son nom, la statue de marbre de Volta se tient, la tête inclinée, une main posée sur son invention. Inaugurée en 1838 et sculptée par Pompeo Marchesi, l’un des sculpteurs les plus célèbres de son temps, elle rend hommage en marbre à l’inventeur de la pile électrique, avec une inscription simple : « A Volta, La Patria ».

Pourquoi ce lieu compte

Alessandro Volta (1745-1827) donna au monde la pile électrique et à sa ville une place dans l’histoire des sciences ; cette statue rendit cet hommage public et durable. Dévoilée en 1838 sur la place aujourd’hui nommée en son honneur, elle précède de plusieurs décennies le monumental Tempio Voltiano, sur le front de lac, et demeure le plus intime des monuments consacrés à Volta à Côme : ni musée ni temple, mais une figure inscrite dans le quotidien de la ville. La dédicace sobre du piédestal résume le lien entre Côme et son plus illustre citoyen. La statue ancre une place bordée d’élégants portiques et d’édifices historiques.

À remarquer

La tête de Volta est légèrement inclinée, comme s’il observait les passants : une attitude inhabituellement personnelle pour un monument public de son époque. Sa main droite repose sur la pile, l’invention qui l’a rendu célèbre, geste que la Fondazione Alessandro Volta décrit comme une manière de tirer son énergie de sa propre découverte. La figure de marbre est l’œuvre de Pompeo Marchesi, sculpteur lombard de premier plan, et l’imposant piédestal fut conçu par l’architecte Francesco Durelli. L’inscription porte : « A Volta — La Patria ». La statue s’inscrit dans l’hommage plus vaste que Côme rend à Volta, avec le Tempio Voltiano et le tombeau familial de Camnago. Le monument a aussi été éclairé grâce à une initiative d’une fondation locale.

Contexte et histoire

Le monument appartient à la génération d’hommages civiques qui suivirent la mort de Volta, en 1827. Côme fit appel à Pompeo Marchesi, sculpteur de premier plan, et à l’architecte Francesco Durelli pour le piédestal, signe de l’ambition de la ville d’honorer l’un des siens à l’échelle des grands monuments nationaux. Le dévoilement eut lieu en 1838 sur la place qui prit le nom de Piazza Volta en hommage au savant. La statue devint ainsi le premier élément de la topographie de Volta à Côme : la place, le musée du Tempio Voltiano sur la rive, ouvert en 1927, puis le tombeau familial de Camnago Volta. La Fondazione Alessandro Volta, qui entretient sa mémoire, finança un nouvel éclairage du monument, inauguré un 5 mars, jour anniversaire de la mort du savant.