Tomba di Alessandro Volta

In Camnago am stillen Stadtrand Comos liegt Alessandro Volta in einem Mausoleum, das seine Familie errichten ließ. Melchiorre Nosetti entwarf es; 1831 wurde es eingeweiht. Es zeigt trauernde Figuren der Religion und der Wissenschaft am Eingang, ein bekrönendes Genie über dem Sarkophag und ein Relief, das Voltas Vorführung der elektrischen Säule vor Napoleon 1801 darstellt. So entstand ein persönliches Denkmal für Comos berühmtesten Wissenschaftler.

Bedeutung

Bedeutende Wissenschaftler erhalten nicht oft ein eigens für sie geschaffenes Grabmal. Voltas Mausoleum entstand, weil seine Familie eine anspruchsvoll gestaltete Grabkapelle errichten wollte und weil Stadt und Staat den Ort später würdigten: Ein königlicher Erlass Viktor Emanuels III. vom 27. Februar 1925 erklärte das Grab zum Nationaldenkmal. Auch das Bildprogramm ist ungewöhnlich genau. Statt einer allgemeinen Allegorie des Ruhms zeigt die Skulpturengruppe eine konkrete Erzählung: Die Wissenschaft trauert um ihren Diener, die Religion betet für ihren vorbildlichen Sohn und Volta wird in Gegenwart Napoleons gekrönt. Das Mausoleum wird so zu einer kompakten Reflexion darüber, wie das Europa nach Napoleon den Mann verstand, der der Elektrizität erstmals eine stetige Stromquelle gab.

Besondere Merkmale

Beiderseits des Eingangs stehen zwei Statuen von Luigi Argenti. Links betet die Religion für ihren vorbildlichen Sohn; rechts weint die untröstliche Wissenschaft um ihren Verehrer. Durch das Tor ist an der Rückwand der Marmorsarkophag zu sehen, den der Bildhauer Bayer schuf. Darüber befindet sich eine Büste von Giovan Battista Comolli, flankiert von zwei geflügelten Genien; einer von ihnen setzt Volta gerade einen Kranz auf. Das Relief darüber zeigt die Szene, die Volta selbst besonders wichtig war: die Präsentation der elektrischen Säule vor Napoleon Bonaparte in Paris im Jahr 1801, als der Physiker aus Como dem Ersten Konsul seine Entdeckung vorführte. Die Komposition führt von der Trauer am Eingang zum Triumph im Zentrum.

Geschichte und Hintergrund

Volta verbrachte seine letzten Lebensjahre in seiner Villa in Camnago, damals noch auf dem Land außerhalb Comos. Dort beschloss seine Familie, das Grabmal zu errichten. Melchiorre Nosetti entwarf das Mausoleum, das am 5. März 1831, vier Jahre nach dem Tod des Wissenschaftlers, eingeweiht wurde. Die Bildhauer – Argenti für die flankierenden Allegorien, Comolli für die Büste und Bayer für den Sarkophag – gehörten zum Netzwerk des lombardischen Klassizismus der 1820er-Jahre. Der Weiler um das Grab erhielt zu Ehren des Wissenschaftlers den Namen Camnago Volta; der Bezirk gehört weiterhin zur Stadt Como. Ein Jahrhundert nach der Beisetzung erklärte der königliche Erlass vom 27. Februar 1925 das Mausoleum zum Nationaldenkmal und verlieh damit der langjährigen Pilgerfahrt von Wissenschaftlern und Bewunderern amtlichen Rang. Das Grabmal bleibt ein Ort des städtischen Gedenkens an Volta. Im größeren Zusammenhang seiner Lebensgeschichte stehen ihm der Tempio Voltiano am See mit seinen Instrumenten und die Statue in der Stadt zur Seite.