Chiesa di San Giovanni Evangelista

La Chiesa di San Giovanni Evangelista, del XV secolo, conserva un importante ciclo pittorico rinascimentale. Le opere di Moretto e Romanino sviluppano un programma eucaristico tra le pareti dedicate all’Antico e al Nuovo Testamento; la Deposizione di Zenale domina l’altare maggiore.

Perché è importante

Una tradizione attribuisce la fondazione della chiesa al vescovo san Gaudenzio, tra il 400 e il 402 d.C.; dal 1135 fu affidata ai Canonici Lateranensi come zona di immunità, fuori dalla giurisdizione cittadina. Il ciclo eucaristico riunisce opere di due tra i principali pittori bresciani, realizzate dal 1521 al 1524 circa: Romanino dipinse scene del Nuovo Testamento nella navata sinistra e Moretto scene dell’Antico Testamento in quella destra. Il programma si ispirava in parte a una raccolta di sermoni pubblicata all’epoca.

Cosa osservare

Nella navata sinistra Romanino dipinse la Resurrezione di Lazzaro, la Cena in casa del fariseo e la Messa di san Gregorio. Nella navata destra Moretto raffigurò il sonno di Elia, la raccolta della manna e l’Ultima Cena. Sopra l’altare maggiore si trova la pala della Deposizione di Zenale, datata 1504–1509; la lunetta con l’Incoronazione della Vergine di Moretto fu aggiunta dopo la ristrutturazione del 1882. La chiesa conserva anche la Sacra Conversazione di Romanino del 1509 e la Madonna del Tabarrino, affresco firmato nel 1486 da Paolo da Brescia. La Cappella del Santissimo Sacramento fu aggiunta nel 1509 e rinnovata in stile barocco tra il 1651 e il 1674.

Contesto e storia

La prima chiesa, chiamata Concilium Sanctorum per le reliquie che Gaudenzio vi raccolse, sorgeva fuori dalle mura finché l’espansione cittadina del XII secolo non la inglobò. Le ricostruzioni successive culminarono nell’edificio del 1440–1447: tre navate su pilastri con capitelli floreali, il corpo medievale che si attraversa ancora oggi. Il ciclo cinquecentesco di affreschi e tele fece della chiesa un laboratorio della pittura bresciana, ispirato ai sermoni di Gabriele da Barletta, pubblicati per la prima volta alla fine del XV secolo e ristampati a Brescia nel 1521. Anche il gusto ottocentesco lasciò il segno: gli interventi di Vantini del 1882 incorniciarono nuovamente i dipinti con cornici pseudorinascimentali. Oggi la chiesa appartiene alla rete del museo diffuso diocesano, che coordina il patrimonio sacro del centro storico.