Palazzo della Loggia

Il municipio di Brescia è un progetto rinascimentale che richiese quasi un secolo: iniziato nel 1492, interrotto dalla guerra, ripreso con pareri richiesti a Palladio e Sansovino e completato soltanto nel 1574. La facciata in marmo di Botticino domina Piazza della Loggia, sopra il profondo portico che ha dato il nome al palazzo e alla piazza.

Perché è importante

Il palazzo è sede del governo municipale di Brescia e una delle principali opere dell’architettura rinascimentale nella piazza più importante della città. La facciata in marmo di Botticino combina colonne, lesene e decorazioni scultoree. Sotto il palazzo, un ampio portico accessibile da tre lati attraverso tre grandi archi, affiancati da due fontane in marmo, funge anche da spazio pubblico all’aperto: è la loggia da cui l’edificio e la piazza prendono il nome. Il palazzo continua a far parte della vita civica cittadina.

Cosa osservare

• La facciata in marmo combina gli ordini inferiori più antichi con decorazioni scultoree e il completamento della fine del XVI secolo, tutto in pietra locale di Botticino.
• Il portico e le fontane formano un profondo spazio porticato sotto il palazzo.
• Il Salone Vanvitelliano è l’antica sala del Consiglio, accanto alla Sala del Consiglio comunale e alla Sala della Giunta.
• Palazzo e piazza compongono un insieme architettonico con la torre dell’orologio di fronte.

Contesto e storia

Il palazzo nacque dalla decisione, nel XV secolo, di dotare Brescia, allora sotto il dominio veneziano, di un adeguato centro civico. Dopo una fase progettuale in cui fu ipotizzato il coinvolgimento di Bramante, l’architetto Tommaso Formenton portò da Vicenza un modello ligneo; la prima pietra fu benedetta dal vescovo Paolo Zane il 5 marzo 1492. Il sacco francese di Brescia del 1512 interruppe tutti i cantieri cittadini: secondo quanto si racconta, sculture di Gasparo Cairano rimasero ai piedi delle impalcature per circa cinquant’anni. I lavori ripresero attorno al 1549–50 sotto la direzione di Lodovico Beretta. Sono documentati pareri di Andrea Palladio — che visitò il cantiere quattro volte, nel 1550, 1562, 1567 e 1575 —, Jacopo Sansovino, Galeazzo Alessi, Jacopo Rusconi e persino Tiziano. L’edificio fu completato nel 1574, quasi un secolo dopo la benedizione della prima pietra. Da allora è rimasto municipio, sopravvivendo alla strage del 1974 che colpì la piazza sottostante; una stele alla base della torre ricorda le vittime.