Castello di Brescia

Sopra Brescia, il Castello occupa il colle Cidneo, abitato fin dall’antichità. Soprannominata il Falcone d’Italia, la fortezza conserva due musei civici entro mura di epoca viscontea ed è circondata da un parco e da bastioni.

Perché è importante

Il colle Cidneo è abitato dalla tarda età del Bronzo; nel I secolo d.C. ospitò un santuario romano e in epoca longobarda ebbe le prime opere difensive. Nel 1343 Luchino Visconti ordinò di ricostruire la fortezza dalle fondamenta, realizzando il Mastio, sulle cui mura sono ancora visibili gli stemmi affrescati dei Visconti. Sotto il dominio veneziano la rocca fu integrata nel sistema difensivo cittadino e il castello è oggi riconosciuto come simbolo di Brescia. Al suo interno, il Museo delle Armi e il Museo del Risorgimento occupano rispettivamente il Mastio Visconteo e il Grande Miglio, collegando le raccolte militari al paesaggio collinare.

Cosa osservare

Nel Mastio Visconteo ha sede il Museo delle Armi Luigi Marzoli, con oltre 700 pezzi di armi e armature, allestito secondo un progetto attribuito all’architetto Carlo Scarpa e realizzato dai suoi collaboratori. Sulle pareti del Mastio restano affreschi araldici viscontei del XIV secolo; la Torre Mirabella è ciò che rimane della chiesa di Santo Stefano, del XII secolo. Il castello ospita anche la locomotiva «Numero 1», descritta come il primo monumento ferroviario d’Italia, e la Specola Astronomica Cidnea. Sulle pendici si trova il Vigneto Pusterla, uno dei più antichi vigneti urbani d’Europa. La Strada del Soccorso è un passaggio storico sotto la collina.

Contesto e storia

La storia del castello rispecchia quella di Brescia: luogo di culto celtico, terrazza templare romana, fortezza longobarda e poi ricostruzione viscontea del 1343, che diede alla rocca la forma tuttora visibile. Affreschi datati al 1442 mostrano il Mastio ancora in uso durante il dominio veneziano; i Veneziani integrarono la fortezza nel sistema difensivo dei propri domini sulla terraferma. Nei secoli successivi il Mastio fu adibito a carcere militare; in seguito l’uso museale aggiunse un nuovo capitolo alla storia dell’edificio. Questa successione di funzioni — fortezza, carcere e museo — fa del castello una sintesi della storia dell’Italia settentrionale, più che un monumento riferibile a un’unica epoca.