Castello di Brescia

Au-dessus de Brescia, le château occupe la colline du Cidneo, habitée depuis l’Antiquité. Surnommée le « Faucon d’Italie », cette forteresse abrite deux musées municipaux dans ses murs de l’époque des Visconti ; elle est entourée d’un parc et de bastions.

Pourquoi ce lieu compte

La colline du Cidneo fut habitée dès la fin de l’âge du bronze, accueillit un sanctuaire romain au Ier siècle de notre ère et reçut ses premières fortifications à l’époque lombarde. En 1343, Luchino Visconti ordonna la reconstruction complète de la forteresse, notamment du Mastio, dont les murs portent encore les armoiries des Visconti en fresque. Sous la domination vénitienne, le château fut intégré au système défensif de la ville et devint un symbole de Brescia. À l’intérieur, le musée des Armes et des Armures occupe le Mastio Visconteo ; le musée du Risorgimento est installé dans le Grande Miglio. Les collections militaires s’inscrivent ainsi dans le paysage de la colline.

À remarquer

Le Mastio Visconteo abrite le Museo delle Armi Luigi Marzoli, qui présente plus de sept cents pièces d’armes et d’armures dans une scénographie associée à l’architecte Carlo Scarpa et réalisée par ses collaborateurs. Des fresques héraldiques du XIVe siècle des Visconti subsistent sur les murs du Mastio, tandis que la Torre Mirabella provient de l’église médiévale Santo Stefano, construite au XIIe siècle. Le château abrite aussi la locomotive « Numero 1 », présentée comme le premier monument ferroviaire d’Italie, ainsi que l’observatoire astronomique Cidnea. Le Vigneto Pusterla, sur les pentes, compte parmi les plus anciens vignobles urbains d’Europe. La Strada del Soccorso est un passage historique qui traverse la colline.

Contexte et histoire

L’histoire du château reflète celle de Brescia : lieu de culte celte, terrasse de temple romain, fort lombard, puis reconstruction des Visconti en 1343, qui donna à la forteresse sa forme encore visible. Des fresques datées de 1442 montrent que le Mastio était toujours utilisé sous l’administration vénitienne, qui intégra la forteresse aux défenses terrestres de son État continental. Au cours des siècles suivants, le Mastio devint une prison militaire, avant d’accueillir des musées. Cette succession d’usages — forteresse, prison, musée — explique pourquoi le château apparaît moins comme un monument d’une seule époque que comme une histoire condensée de l’Italie du Nord.