Villa romana di Bocca di Magra

La villa maritime romaine de Bocca di Magra occupe un terrain en terrasses sur le versant du Caprione, face à l’ancien complexe portuaire de Portus Lunae. Ses vestiges les mieux conservés appartiennent à des thermes privés, dont on peut encore suivre le système de chauffage et les salles de bains.

Pourquoi ce lieu compte

Construite entre le milieu du Ier siècle av. J.-C. et le IVe siècle apr. J.-C., la villa faisait partie du paysage romain autour de l’embouchure du Magra. Ses vestiges montrent comment une résidence maritime s’adaptait au versant rocheux : les pièces étaient disposées en terrasses descendant vers un ancien rivage aujourd’hui enfoui sous des dépôts ultérieurs.

À remarquer

Les thermes privés de l’aile est constituent la partie la plus clairement conservée du complexe. Dans le caldarium en partie effondré, un four à bois alimentait un hypocauste sous l’espace de bain. Des piliers de brique soutenaient le plancher suspendu, tandis que des conduits en céramique acheminaient fumée et chaleur le long des murs. Une partie du bassin d’immersion, ou alveus, subsiste sous un grand bassin rectangulaire qui a pu servir de piscine.

D’autres pièces comprennent trois espaces contigus sur la terrasse intermédiaire, dont l’un possède une abside et un sol en cocciopesto, ainsi que deux pièces ouvrant sur un portique sur la terrasse supérieure. Des fragments d’enduit peint, de marbre polychrome et deux chapiteaux témoignent du raffinement des espaces résidentiels. Une brique estampillée au nom de son fabricant, C. Iulius Antimachus, date la construction ou la réfection du bassin thermal de la fin du Ier siècle apr. J.-C., sous le règne de Domitien.

Contexte et histoire

Les vestiges furent signalés en 1952 puis identifiés plus précisément en 1959, après des prospections de la section Lunense de l’Istituto Internazionale di Studi Liguri. Des fouilles menées par la Surintendance archéologique de Ligurie dans les années 1960 révélèrent les structures visibles aujourd’hui. Les objets issus des prospections sont conservés au Civico Museo Archeologico « Ubaldo Formentini » de La Spezia ; deux chapiteaux provenant des espaces à portique de la villa y sont exposés. Le site appartient à l’État et est protégé comme bien archéologique.