Cappella di San Bernardo

Oberhalb von Dolceacqua bewahrt die Kapelle San Bernardo einen Freskenzyklus, der 1952 unter einer Kalktünche entdeckt wurde. Eine Inschrift datiert einen Teil der Ausmalung auf den 26. August 1513 und nennt die beiden Verwalter, die die Arbeiten veranlassten.

Bedeutung

Zwei verschiedene Werkstätten wirkten an der Ausmalung der Kapelle mit. Ihre Arbeit spiegelt die Begegnung spätgotischer Traditionen aus dem Piemont mit Einflüssen der Renaissance aus der Lombardei wider. Die Inschrift der ersten Werkstatt liefert ein seltenes dokumentarisches Datum für einen Freskenauftrag in einer ländlichen Gegend des westlichen ligurischen Hinterlands.

Besondere Merkmale

Die Bildwelt verbindet zwei Heilige namens Bernhard. An der linken Wand fesselt Bernhard von Menthon am Pass des Monte Giove den Teufel an eine Säule. Die erste Werkstatt schuf außerdem das zentrale Altarbild: den Titelheiligen zwischen Hieronymus und Nikolaus von Tolentino unter einer Imago Pietatis sowie die Bekehrung des Saulus. Bernhard von Clairvaux erscheint an der Rückwand mit Buch und Bischofsstab; ein Dämon ist an einer Leine geführt.

Eine zweite Werkstatt malte den heiligen Antonius von Padua, die Madonna mit Kind am Gewölbe, die Auferstehung und ein Fragment der Kreuzigung. Ihre Fresken zeigen blaue Hügelhintergründe, wie sie mit Renaissancevorstellungen der atmosphärischen Perspektive verbunden sind. An den unteren Wänden sind außerdem ein Reigen der Laster und eine Reihe der Tugenden erhalten. Eine Fensteröffnung beschädigte einen großen Teil der Imago Pietatis. Die frühere Apsis wurde im 18. Jahrhundert zu einer kleinen Sakristei umgebaut.

Geschichte und Hintergrund

Die Fresken wurden vom Maler Mario Raimondo aus Dolceacqua entdeckt, der unter dem Namen Barbardirame bekannt war. Der Stil der ersten Werkstatt bleibt in der spätgotischen Malerei verwurzelt und weist Bezüge zu Giovanni Canavesio aus Pinerolo auf; die zweite Werkstatt steht mit der lombardischen Renaissancemalerei in Verbindung. Bei der Konservierung wurden Risse im Mauerwerk, abgelöster Putz und Vandalismusschäden behandelt. Durch das Entfernen der Kalktünche an den Seitenwänden kamen auch die Szenen der Laster und Tugenden zum Vorschein. Die frühere, im 18. Jahrhundert zur Sakristei umgestaltete Apsis bewahrt einen Teil des älteren Dekorationszyklus.