Torre di Punta Crena

Punta Crena ferme la baie de Varigotti par ses terrasses d’oliviers et une tour de guet basse, de plan carré, bâtie sur des fondations plus anciennes. Au-dessous se trouvent les vestiges d’un bastion byzantin et d’un château médiéval ; le patrimoine archéologique et naturel du promontoire appartient aujourd’hui à un paysage protégé au-dessus de la mer.

Pourquoi ce lieu compte

Le promontoire conserve plusieurs strates successives de l’histoire côtière. Un castrum byzantin occupait la falaise aux VIe et VIIe siècles, puis un château médiéval s’éleva sur le plateau avant que Gênes ne le détruise en 1341. La tour actuelle, à deux niveaux et construite sur la base de vestiges antérieurs, appartient à une phase ultérieure de défense côtière. Les terrasses d’oliviers et les murs en pierre sèche qui entourent les ruines relient cette histoire militaire à la longue mise en culture du coteau.

À remarquer

La tour actuelle est une construction basse quadrangulaire, précédée d’une plateforme semi-circulaire pour les canons et bâtie avec des pierres remployées sur place. Un dessin de Domenico Revello datant de 1584 représente deux tours au sommet et un phare à l’entrée du port. Autour des édifices, une ancienne oliveraie suit les terrasses en pierre sèche. La zone protégée comprend aussi une végétation méditerranéenne, un jardin botanique et des mares associées aux amphibiens locaux ; la collection de reptiles met l’accent sur le lézard ocellé.

Contexte et histoire

Les vestiges archéologiques attestent l’établissement byzantin et la fortification médiévale, détruite plus tard par Gênes en 1341. Une tour de guet est traditionnellement rattachée au réseau de défense côtière du XVIe siècle, tandis que la structure conservée aujourd’hui est datée du début du XIXe siècle et intègre la base de la tour antérieure. Un projet de restauration mené entre 2021 et 2024 a réaménagé la zone naturaliste et sa présentation, réunissant dans un même paysage les vestiges archéologiques du promontoire, les terrasses cultivées et les habitats locaux.