Basilica Collegiata di San Biagio

La basilica collegiata di San Biagio è la chiesa principale di Finalborgo e uno degli edifici barocchi più compiuti della Liguria occidentale. Avviata nel 1634 su progetto dell’architetto locale Andrea Storace e consacrata solo nel 1690, riunisce secoli di storia del borgo — origini medievali, ambizioni dell’epoca spagnola e scultura genovese — sotto un’unica cupola.

Perché è importante

San Biagio segna l’estremità orientale di Finalborgo, presso la porta dove il borgo incontra il ponte sul torrente Aquila. La chiesa odierna è il terzo capitolo di una stessa storia: una parrocchiale medievale documentata dal 1261, una ricostruzione trecentesca entro le nuove mura e la basilica seicentesca eretta quando il marchesato passò sotto il dominio spagnolo. Gli interni marmorei, opera di scultori genovesi della famiglia Bocciardo, fecero della basilica un riferimento per il barocco del Ponente.

Cosa osservare

La pianta a croce latina ha tre navate sostenute da pilastri massicci e una cupola all’incrocio, una scala insolita per un piccolo borgo murato. Sulla controfacciata si trova il mausoleo marmoreo di Sforza Andrea Del Carretto, ultimo marchese del Finale, scolpito nel 1604 da Battista Orsolino e poi trasferito all’esterno della chiesa. L’interno comprende un pulpito in marmo bianco del 1765 di Pasquale Bocciardo, una balaustra con angeli che reggono il velo eucaristico e un altare maggiore del figlio Girolamo Bocciardo insieme ad Andrea Casareggio. L’abside poligonale è l’unica struttura superstite della chiesa medievale: l’edificio si presenta quindi come un involucro barocco attorno a un nucleo gotico. Gli affreschi della cupola, della volta della navata e del presbiterio sono successivi, dipinti da più artisti tra il 1870 e il 1911 e stilisticamente distinti dalla struttura seicentesca. Il campanile ottagonale fu innalzato attorno al 1463 sopra una torre semicircolare delle mura cittadine.

Contesto e storia

Una chiesa di San Biagio è menzionata per la prima volta nel 1261; gli statuti medievali di Finale del 1311 prevedevano già pene per comportamenti scorretti in chiesa e nel cimitero. Il primo edificio sorgeva sulla riva orientale del torrente Aquila, fuori dalle mura, da cui l’antica denominazione «San Biagio extra-muros». Nel 1372 la comunità del borgo decise di trasferire la chiesa all’interno della cinta; il nuovo edificio era quasi terminato nel 1375, presso il ponte all’ingresso del borgo. Nel 1571 fu saccheggiato da soldati tedeschi inviati dall’imperatore. La svolta avvenne nel 1634, quando la comunità affidò il progetto della nuova parrocchiale ad Andrea Storace di Finalborgo; la lunga campagna si concluse solo nel 1659 e la basilica fu consacrata definitivamente nel 1690. Dopo la soppressione del convento domenicano di Santa Caterina nel 1864, qui furono trasferiti molti marmi e dipinti, arricchendo ulteriormente l’interno.