Centro storico di Albenga

Il centro storico di Albenga conserva tracce romane e medievali entro un impianto compatto: torri familiari, palazzi in pietra, chiese medievali e un battistero paleocristiano tra il fiume Centa e il mare.

Perché è importante

Il centro storico unisce la pianura costiera a un tessuto urbano medievale compatto. Albenga è chiamata «Città delle Cento Torri», anche se il nome non indica un conteggio letterale. Il nucleo romano e medievale conserva vicoli, piazzette e palazzi nobiliari concentrati in un’area raccolta. Albenga nacque come Albingaunum, città romana sulla Via Iulia Augusta; il suo impianto stradale continua a definire il centro. È detta anche «Città Museo»: i monumenti si inseriscono nelle strade ancora vissute, dal battistero al museo navale.

Cosa osservare

Piazza San Michele, cuore civico, riunisce la cattedrale, il battistero, l’antico palazzo comunale e le torri di Palazzo Peloso Cepolla. La maggior parte delle case-torri superstiti risale al XIII secolo e si affianca alle abitazioni nobiliari, con massicce basi in pietra e piani superiori in mattoni. Alcune sono rimaste integre; altre sono state abbassate, incorporate in edifici successivi, inclinate da cedimenti del terreno o danneggiate dai terremoti. In alcuni punti è stato rimosso l’intonaco per lasciare a vista i mattoni. Intorno a piazza dei Leoni si trovano la torre duecentesca dei Lengueglia Costa, con base in pietra e fusto superiore in mattoni, e la torre Cazzulini, di fronte a Santa Maria in Fontibus. Il suo campanile è l’unica torre del centro costruita in origine come campanile anziché come fortificazione privata. L’ampia torre dei Conti Cepollini è leggermente inclinata.

Contesto e storia

La Via Iulia Augusta, tracciata nel 13 a.C., usciva dalla città attraverso porta d’Arroscia e saliva verso Alassio, passando accanto a monumenti funerari come il Pilone. Sulla stessa collina si trovano un anfiteatro e tombe; la chiesa paleocristiana di San Clemente fu costruita sopra terme romane. Dentro le mura, il battistero del V o VI secolo accanto alla cattedrale segna la città cristiana antica. Nel XIII secolo le famiglie di mercanti costruirono torri che definirono il profilo urbano e contribuirono al nome della città. Nei secoli successivi si aggiunsero modifiche cinquecentesche ai palazzi, un fortino genovese sulla costa e attività agricole e florovivaistiche fuori dal nucleo storico. Il Palio Storico annuale porta nel centro cortei in costume.