Chiesa di Santa Croce

Oberhalb von Alassio und neben der Römerstraße in Richtung Albenga steht eine kleine Steinkirche, die älter ist als der Badeort. Santa Croce ist romanisch, an den gewachsenen Fels gebaut und wurde im 20. Jahrhundert restauriert.

Bedeutung

Das offizielle Tourismusportal datiert die Kirche ins 11. Jahrhundert und schreibt ihren Bau Benediktinermönchen von der nahegelegenen Insel Gallinara zu, deren Kloster diesen Küstenabschnitt beherrschte. Eine päpstliche Bulle Alexanders III. von 1169 verzeichnet sie als Priorat, das der Abtei auf der Insel unterstellt war. Damit zählt Santa Croce zu den ältesten erhaltenen Gebäuden im Gebiet von Alassio und ist ein seltenes Zeugnis der Klosterlandschaft vor Entstehung des modernen Badeortes. Ihre Lage markiert den Alassioer Endpunkt der antiken Via Iulia Augusta, der römischen Küstenstraße, die Alassio mit Albenga verband.

Besondere Merkmale

Die Kirche ist in der schlichten romanischen Bauweise der Benediktiner errichtet: Steinmauern steigen direkt aus dem Fels auf, ein schmales Schlitzfenster erhellt die Apsis, und an der linken Seitenwand verläuft eine Reihe paariger Bögen, die durch Pilaster getrennt sind. Spätere Eingriffe umfassen ein seitliches Spitzbogenportal, einen oberen Bereich, der mit einem spätmittelalterlichen Spitzbogen aus Ziegeln umgestaltet wurde, und einen im 16. Jahrhundert hinzugefügten Portikus. Von dem terrassierten Gelände öffnet sich der Blick über die Baia del Sole zu den Bergen Korsikas und der Toskana. Der irische Maler Richard Whateley West, der in Alassio lebte, stellte die Kirche Anfang des 20. Jahrhunderts ohne Dach dar. Seine Gemälde werden in der städtischen Galerie aufbewahrt und dokumentieren den damaligen ruinösen Zustand des Gebäudes.

Geschichte und Hintergrund

Nach der Zeit der Benediktiner verfiel die Kirche und blieb lange verlassen. Gegen Ende des Zweiten Weltkriegs war sie in schlechtem Zustand, ohne Dach und den Witterungseinflüssen ausgesetzt. Die Restaurierung begann in den 1950er-Jahren, wurde für mehrere Jahre unterbrochen und in den 1960er-Jahren abgeschlossen. In den 1970er-Jahren wurde der Gottesdienst wieder aufgenommen. Diese jüngere Phase erklärt die Verbindung von originaler romanischer Bausubstanz und sorgfältigem Wiederaufbau. Die Diözese Albenga-Imperia führt Santa Croce als Filialkirche der Pfarrei Solva am Hang zwischen Alassio und Albenga.