Forte Umberto I

Le Forte Umberto I, sur l’île de Palmaria, est une batterie côtière construite par la Regia Marina entre 1887 et 1889 pour défendre le golfe de La Spezia.

Pourquoi ce lieu compte

Le fort appartenait à un système plus vaste de défenses côtières créé après le transfert de la principale base de la flotte italienne à La Spezia. Des batteries disposées sur les deux rives couvraient le golfe par des champs de tir croisés. Restauré au cours des dernières décennies, le Forte Umberto I compte parmi les ouvrages militaires conservés sur Palmaria.

À remarquer

La batterie est en partie dissimulée dans une entaille du versant rocheux, ce qui réduit sa silhouette vue depuis la mer. Les positions de tir et les lignes de visée témoignent de sa fonction défensive côtière. Des panneaux d’interprétation documentent aussi les activités maritimes du golfe, notamment le travail des plongeurs de la Marine et les métiers locaux de l’huître et de la moule.

Contexte et histoire

La Regia Marina construisit la batterie entre 1887 et 1889. Les travaux recoururent à une main-d’œuvre de condamnés transportés depuis La Spezia ; le chemin associé aux fortifications de l’île est appelé sentiero dei condannati, « sentier des condamnés ». La batterie était équipée d’une tourelle blindée rotative portant deux canons Krupp. Une batterie antiaérienne fut ajoutée à proximité vers 1930. Après son déclassement au XXe siècle, le fort fut restauré pour accueillir des activités d’interprétation ouvertes au public.