Chiesa di San Lorenzo

San Lorenzo domina il porto di Portovenere. È una chiesa romanica consacrata nel 1130 e strettamente legata alla devozione per la Madonna Bianca. La sua architettura e le opere sacre conservano le diverse fasi della storia religiosa della città.

Perché è importante

La chiesa appartiene al periodo in cui Genova consolidò il proprio dominio su Portovenere. La dedicazione a San Lorenzo e il legame con la tradizione costruttiva degli Antelami la inseriscono nella più ampia cultura artistica della Genova medievale.

Cosa osservare

La pianta basilicale a tre navate conserva ampi archi a tutto sesto, in origine sostenuti da colonne di pietra nera locale. La lunetta del portale raffigura il martirio di San Lorenzo. Una cupola ottagonale, aggiunta in seguito, ingloba i resti di una torre più antica. La Madonna Bianca è al centro di un’edicola marmorea. Altri dipinti comprendono una Crocifissione anonima e un San Martino con altri santi del XVI secolo, che riflettono influenze fiamminghe e lombarde.

Contesto e storia

La chiesa fu consacrata da papa Innocenzo II nel 1130 e subì modifiche gotiche nel XIV secolo. Una tradizione locale racconta che nel 1204 l’immagine della Madonna Bianca arrivò dal mare dentro un tronco svuotato e sigillato. Questo racconto appartiene alla storia della devozione, ma non costituisce una provenienza documentata del dipinto. Ricostruzioni e aggiunte artistiche successive trasformarono l’edificio medievale nella chiesa legata al duraturo culto locale della Madonna Bianca.