Chiesa di San Pietro

Sulla punta del promontorio di Portovenere, la chiesa di San Pietro sorge sul capo roccioso con la sua muratura a fasce e il campanile slanciato. Costruita in forme gotiche genovesi tra il 1256 e il 1277 attorno a un nucleo romanico più antico, è uno dei principali punti di riferimento della città.

Perché è importante

San Pietro sorge sul promontorio di Arpaia, all’estremità del capo di Portovenere, ed è visibile dai sentieri della vicina Palmaria. La guida del Parco la descrive come esempio di gotico genovese in Liguria: la navata gotica medievale è unita a un edificio romanico più antico, orientato a est.

Cosa osservare

La chiesa è composta da due edifici collegati. Il più antico ha pianta rettangolare e abside semicircolare rivolta a est; l’ampliamento gotico ruotò in modo insolito la propria abside quadrata verso sud, una particolarità sottolineata dalla guida del Parco. I lavori gotici iniziarono nel 1256 e terminarono nel 1277. Il progetto originario a tre navate fu modificato collegando le due strutture con due archi a tutto sesto. L’interno presenta ampie fasce bianche e nere; il presbiterio è affiancato da due cappelle laterali quadrate con volte ogivali. All’esterno, il campanile alleggerisce la massa con bifore sovrapposte, elemento caratteristico del gusto gotico ligure. La terrazza attorno alla chiesa si affaccia da un lato sul golfo della Spezia e dall’altro sul mare aperto.

Contesto e storia

La scheda parrocchiale della diocesi descrive sul sito una basilica paleocristiana, tradizionalmente identificata con un santuario di Venere Ericina poi convertito al culto cristiano. Registra inoltre un restauro del 1934 sotto la Soprintendenza. Nel XIII secolo, consolidando il proprio controllo sul golfo, i Genovesi diedero al promontorio l’attuale forma gotica tra il 1256 e il 1277, unendo la nuova navata all’antico oratorio con dettagli marmorei e muratura a fasce. Il campanile isolato e la posizione sul capo restano elementi distintivi. Oggi la chiesa appartiene alla parrocchia dei Santi Lorenzo Martire e Pietro Apostolo ed è parte del paesaggio costiero iscritto nella Lista del Patrimonio mondiale UNESCO nel 1997.