Chiesa di San Pietro

À la pointe du promontoire de Portovenere, l’église San Pietro se dresse sur un cap rocheux, avec sa maçonnerie rayée et son clocher élancé. Construite dans le style gothique génois entre 1256 et 1277 autour d’un noyau roman plus ancien, elle est un repère marquant de la ville.

Pourquoi ce lieu compte

San Pietro se trouve sur le promontoire d’Arpaia, à l’extrémité de celui de Portovenere, et est visible depuis les sentiers de l’île voisine de Palmaria. Le guide du parc la présente comme un exemple du gothique génois en Ligurie ; elle associe une nef gothique médiévale à un édifice roman antérieur, orienté vers l’est.

À remarquer

L’église est composée de deux bâtiments réunis. Le plus ancien est rectangulaire, avec une abside semi-circulaire orientée à l’est ; l’agrandissement gothique tourna résolument son abside carrée vers le sud, choix inhabituel relevé par le guide du parc. Les travaux de la partie gothique commencèrent en 1256 et s’achevèrent en 1277 ; le projet initial à trois nefs fut modifié en reliant les deux structures par deux arcs en plein cintre. À l’intérieur, de larges bandes blanches et noires alternent ; l’espace presbytéral est flanqué de deux chapelles latérales carrées couvertes de voûtes en ogive. À l’extérieur, le clocher allège sa masse grâce à des fenêtres géminées superposées, caractéristiques du goût gothique ligure. La terrasse autour de l’église ouvre d’un côté sur le golfe de La Spezia et de l’autre sur la mer de Ligurie.

Contexte et histoire

Le registre paroissial du diocèse décrit sur ce site une basilique paléochrétienne, traditionnellement identifiée à un sanctuaire de Vénus Érycine, transformé ensuite en lieu de culte chrétien. Il consigne également une restauration en 1934 sous la direction de la Surintendance. Au XIIIe siècle, les Génois, qui consolidaient leur contrôle du golfe, donnèrent au promontoire sa forme gothique actuelle entre 1256 et 1277, en reliant la nouvelle nef à l’ancien oratoire par des détails de marbre et une maçonnerie rayée. Le clocher séparé et l’emplacement sur le promontoire restent des traits distinctifs de l’église. Elle appartient aujourd’hui à la paroisse SS. Lorenzo Martire e Pietro Apostolo et se trouve dans le paysage côtier inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1997.