Terrazza di Santa Maria (Largo Terrazzo)

Al termine di via Fieschi, la strada principale di Corniglia si apre sulla Terrazza di Santa Maria, un belvedere lastricato a circa novanta metri sopra il Mar Ligure, con vista lungo la costa.

Perché è importante

Corniglia sorge su un promontorio alto circa novanta metri ed è l’unico dei cinque borghi delle Cinque Terre a non scendere fino al mare. Dalla Terrazza di Santa Maria si osserva la costa. La terrazza si trova al termine della via principale del paese, oltre la piazza e la chiesa parrocchiale gotica. La vista si estende verso Monterosso e Punta Mesco, oltre che verso Vernazza e Manarola. Il belvedere rende evidente come la posizione elevata di Corniglia determini il suo rapporto con il mare.

Cosa osservare

Dalla terrazza si guarda in entrambe le direzioni lungo la costa, da Manarola e Vernazza verso Monterosso e Punta Mesco. La quota sopra il mare riflette la posizione di Corniglia sul promontorio. I nomi Terrazza di Santa Maria e Largo Terrazzo ricordano una chiesa di Santa Maria che, secondo quanto riferito, sorgeva su questo angolo esposto e crollò in mare nel XIX secolo. Una piazzetta pavimentata e bassi muri occupano lo spazio in cui termina il borgo.

Contesto e storia

La terrazza fa parte della struttura peculiare di Corniglia. Il borgo si sviluppò a nastro lungo via Fieschi, dal nucleo medievale vicino alla piazza principale fino alla chiesa di San Pietro; la strada termina sul bordo del promontorio. In questo punto estremo sorgeva un tempo una piccola chiesa di Santa Maria. Secondo alcune testimonianze crollò in mare a metà del XIX secolo; il nome è sopravvissuto nel belvedere che occupa oggi il sito. L’UNESCO descrive questa costa come quasi inaccessibile se non via mare prima dell’arrivo della ferrovia negli anni Settanta dell’Ottocento.