Castello Doria

Sul promontorio sopra Vernazza, il Castello Doria occupa uno sperone roccioso circondato dal mare su tre lati. La torre cilindrica, impostata su una base quadrangolare all’interno di una cinta irregolare, domina il promontorio sopra il porto.

Perché è importante

Le cronache attestano Vernazza dal 1080 come base marittima fortificata dei marchesi Obertenghi. Si ritiene probabile che il nucleo più antico del castello risalga all’XI secolo. La pagina del patrimonio comunale colloca la fortezza sulla sommità del promontorio, in posizione tale da dominare contemporaneamente il borgo, la baia e il mare aperto. La storia politica del paese comprende l’alleanza con Genova: nel 1170 Vernazza combatté al suo fianco e sconfisse Pisa; a metà del XIII secolo fu coinvolta negli scontri con le truppe di Federico II. L’UNESCO descrive le Cinque Terre come un paesaggio culturale in cui gli insediamenti si svilupparono attorno a edifici religiosi e castelli medievali.

Cosa osservare

La pianta segue il profilo irregolare della roccia. Al centro si innalza una torre cilindrica su una base quadrangolare. Si ritiene probabile che il nucleo più antico, sotto gli Obertenghi, risalga all’XI secolo; le testimonianze scritte sul castello diventano più numerose dal XIII. La torre fu restaurata nel XX secolo. Nel recinto è attestata una cappella dedicata a San Giovanni Battista, della quale oggi non resta traccia materiale. Il castello domina il bastione Belforte all’imboccatura del porto, i vicoli del borgo e le colline circostanti.

Contesto e storia

Le prime fortificazioni di Vernazza facevano parte dei sistemi difensivi più antichi delle Cinque Terre. L’importanza strategica del porto determinò le ricostruzioni successive. Sotto i marchesi Obertenghi il sito funzionò come base navale; sotto la protezione genovese entrò nel sistema costiero della Repubblica contro Pisa e poi contro le forze imperiali. Il legame con la famiglia Doria contraddistingue la fase genovese della vicenda. Nel corso dei secoli il castello passò da fortezza operativa a monumento; in epoca moderna il Comune ne assunse la proprietà e aprì l’area come spazio museale ed espositivo, dove il paese racconta la propria storia. Il restauro novecentesco ha consolidato il profilo della torre sopra Vernazza.