Castello di Levanto

Oberhalb der Altstadt von Levanto wacht die Burg seit ihrer ersten urkundlichen Erwähnung 1165 über die Bucht. Unter genuesischer Herrschaft wurde sie wiederaufgebaut und diente später als Gefängnis.

Bedeutung

Jeder Küstenort an diesem Abschnitt Liguriens wird von seiner Festung aus betrachtet; die Silhouette Levantos wird von der Burg geprägt. In Urkunden erscheint das Gebäude erstmals 1165, wahrscheinlich als Besitz der Familie Malaspina. Damals war die Küste der Riviera di Levante zwischen örtlichen Herren und der wachsenden Republik Genua umkämpft.

Nachdem Levanto in der ersten Hälfte des 13. Jahrhunderts unter den Schutz Genuas kam, blieb die Festung über Jahrhunderte von Bedeutung. 1637, als Genua die Stadt zum Sitz eines neuen Capitanato machte, diente die Burg dem Kapitän. Bis zum Ende der Republik 1797 fungierte sie weiterhin als Gefängnis. Sie ist das Bauwerk, das die Stadtgeschichte des borgo zusammenhält.

Besondere Merkmale

Die kompakte Festung steht erhöht über dem mittelalterlichen Viertel. Von dort konnte die Garnison den Kanalhafen und die Küstenstraße überwachen. Der Bau hat einen viereckigen Körper, einen Rundturm und einen vorkragenden Wehrgang. An den Mauern sind zwei Flachreliefs aus Schiefer der genuesischen Schule erhalten: eine Verkündigung aus dem späten 15. Jahrhundert und ein heiliger Georg mit dem Drachen aus dem frühen 16. Jahrhundert.

Eine örtliche Überlieferung berichtet von unterirdischen Gängen unter der Burg und dem Dorf; ihr Verlauf ist jedoch nicht dokumentiert. Das heutige Erscheinungsbild der Mauern geht auf den genuesischen Wiederaufbau in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts zurück, der gleichzeitig mit dem Wiederaufbau der Stadtmauer erfolgte, sowie auf Restaurierungen um die Wende zum 20. Jahrhundert, nachdem das Gebäude aus staatlichem Besitz ausgeschieden war.

Geschichte und Hintergrund

Die urkundlich belegte Geschichte der Burg umfasst die gesamte politische Entwicklung Levantos. Der Beleg von 1165 stammt aus einer Zeit, in der die Malaspina Einfluss an der Küste hatten. Im folgenden Jahrhundert geriet die Stadt in den Machtbereich Genuas; die Festung diente nun der genuesischen Kontrolle und war keine Feudalburg mehr.

Mit der Gründung des Capitanato di Levanto im Jahr 1637 wandelte sich ihre militärische Funktion in eine administrative. Ihre öffentliche Nutzung endete als Gefängnis der Magistratur der Republik im Jahr 1797.

Nach der Aufgabe ihrer militärischen Funktion wurde die Burg gegen Ende des 19. Jahrhunderts aus Staatsbesitz verkauft und zwischen dem Ende dieses Jahrhunderts und dem frühen 20. Jahrhundert restauriert. So blieb ihre heute sichtbare malerische Masse erhalten. Der nationale Denkmalbestand führt sie als befestigte Burg unter dem Schutz der Denkmalbehörde für die Metropolitanstadt Genua und die Provinz La Spezia. Die Burg bleibt ein zentrales Element der mittelalterlichen Stadtstruktur Levantos, um das herum Gassen, Mauern und Kirchen des borgo entstanden.