Porta delle Saline

Am Rand der Uferpromenade von Rapallo steht zwischen späteren Gebäuden ein mittelalterliches Tor: die Porta delle Saline, das letzte erhaltene der fünf Tore des ummauerten borgo. In seiner Innenseite befindet sich eine barocke Altarnische mit einer Kopie der Ikone von Montallegro.

Bedeutung

Das Tor markiert die Grenze zwischen der offenen Uferzone und dem Straßennetz der Altstadt. Es ist das einzige der fünf Stadttore, das erhalten blieb; die anderen vier wurden bei späteren Umgestaltungen entfernt. Sein Name bewahrt die Erinnerung an die mittelalterliche Wirtschaft des Golfs: Das Tor lag den Salinen gegenüber, die jahrhundertelang unter dem Monopol der genuesischen Familie Doria betrieben wurden. Deren Verdunstungsbecken erstreckten sich auf dem flachen Boden am Strand mitten im Golf. Der staatliche Denkmalbestand schützt das Tor als Werk der örtlichen Bautradition. Eine kleine Altarnische auf der Stadtseite enthält eine Nachbildung der Ikone der Madonna di Montallegro.

Besondere Merkmale

• Der Torbogen liegt zwischen zwei deutlich später errichteten Gebäuden und wirkt wie eine Naht im neueren Stadtgefüge.
• Der barocke Altar auf der Seite der Altstadt birgt eine Nachbildung der berühmten Ikone der Madonna di Montallegro – eine Erinnerung daran, dass die Schutzpatronin über jeden Reisenden wachte, der die Stadt betrat.
• Das Tor liegt zwischen Uferpromenade und caruggi und markiert den Übergang in das mittelalterliche Straßennetz.
• Wenige Schritte entfernt schließt das Castello sul Mare den Blick über das Wasser ab und bildet einen Kontrast zur Promenade.

Geschichte und Hintergrund

Das Tor gehört zur Geschichte des ummauerten borgo. Der früheste urkundliche Beleg für die Mauern Rapallos ist eine notarielle Urkunde vom 26. April 1221, die an der Spitze einer Rapalloer Mauer ausgestellt wurde. Weitere Urkunden des 12. und 13. Jahrhunderts verorten Besitz in der Nähe oder innerhalb der Stadtbefestigung. 1629 erklärte der Senat von Genua die Siedlung offiziell zum ummauerten Dorf. Einige Forschende verstehen diese Bezeichnung jedoch so, dass die Häuser wie eine Zitadelle aneinandergebaut waren, nicht zwingend als Hinweis auf einen durchgehenden Mauerring.

Fünf Tore führten in den Ort. Vier sind verschwunden: Das Westtor nahe der heutigen Via Mameli wurde 1874 abgerissen. Das Tor Aquilonare beim Krankenhaus Sant’Antonio – heute das Rathaus – fiel im Juni 1702. Das Tor Pozzarello nahe dem Bach San Francesco wurde laut den Erinnerungen des Kanonikers Stefano Cuneo um 1810 abgetragen. Das Osttor an der Flussmündung wurde 1821 entfernt, um die Küstenstraße Richtung Chiavari zu verbreitern. Die Porta delle Saline blieb am meerseitigen Ende des Befestigungsrings erhalten und wurde seither mehrfach restauriert.

Eine örtliche Kinderreimtradition knüpfte an die verlorenen Tore an. Der Historiker Arturo Ferretto deutete sie als Erinnerung an die Fehden zwischen den Parteien Adorno und Fregoso zu Beginn des 16. Jahrhunderts; die im Reim vergrabenen Katzen standen demnach für die Fieschi, deren Wappen ein Tier zeigte.