Santuario di Nostra Signora della Rosa

Da oltre sette secoli, una Madonna lignea con una rosa nella mano destra richiama alla preghiera pescatori e abitanti di Santa Margherita Ligure. Il santuario di Nostra Signora della Rosa si è sviluppato attorno a quell’immagine ed è tuttora il centro della devozione mariana cittadina, all’interno della basilica barocca di piazza Caprera.

Perché è importante

La basilica di Santa Margherita d’Antiochia è anche il santuario cittadino di Nostra Signora della Rosa: un solo edificio custodisce due identità radicate da secoli. Il culto mariano è il più antico. Secondo la tradizione locale, marinai medievali portarono nel borgo un gruppo ligneo scolpito con la Vergine, il Bambino e una rosa; il primo documento datato che attesta il legame della comunità con l’immagine risale al 1311. Da quella devozione prese forma il santuario e la rosa ne è rimasta l’emblema. La benedizione annuale delle rose ricorda la devozione della comunità portuale alla Vergine che porta il fiore.

Cosa osservare

La scultura lignea raffigura la Vergine con il Bambino sul braccio sinistro e una rosa nella mano destra. Dopo essere stata per secoli su un altare laterale, nel 1756 fu collocata sopra l’altare maggiore, entro un tabernacolo marmoreo. Sotto l’altare maggiore, la tradizione colloca una vasca associata alla leggenda di un’anfora d’acqua profumata rinvenuta durante i restauri del 1672, scoperta collegata alla fama taumaturgica del santuario. Gli ornamenti cerimoniali dell’immagine ricordano l’incoronazione del 25 luglio 1776. La basilica barocca ha pianta a croce latina, tre navate e due campanili gemelli.

Contesto e storia

La vicenda del santuario accompagna la crescita del borgo, da un gruppo di villaggi di pescatori sotto la giurisdizione dell’abbazia di San Fruttuoso e, in seguito, della Repubblica di Genova. Secondo la tradizione, l’immagine medievale arrivò con i marinai; la prima testimonianza scritta della devozione è il documento del 1311 e nel tardo Medioevo sul sito, o nelle sue vicinanze, sorgeva una chiesa dedicata a Santa Margherita. Quando nel 1658 iniziarono i lavori della basilica attuale, completati con l’intervento del 1672, l’immagine mariana e il suo culto furono accolti nella nuova chiesa barocca. Nello stesso cantiere, secondo la leggenda, fu ritrovata sotto l’altare l’anfora profumata. L’immagine fu collocata sopra l’altare maggiore nel 1756 e incoronata nel 1776. Nel 1951 l’edificio ricevette il titolo di basilica minore. La doppia dedicazione, a chiesa parrocchiale e santuario mariano, ne definisce da allora l’identità religiosa.