Castello Brown

Le Castello Brown domine le port de Portofino et associe une forteresse génoise médiévale à la résidence ultérieure du consul britannique Montague Yeats-Brown. Depuis ses terrasses, la vue embrasse la piazzetta et le golfe du Tigullio.

Pourquoi ce lieu compte

Le Castello Brown est un repère visible au-dessus du port de Portofino. Autrefois appelé Fortezza di San Giorgio, il surveillait le mouillage. Montague Yeats-Brown l’acheta en 1867 et l’aménagea en résidence ; la commune de Portofino acquit le château en 1961. Ses salles et terrasses accueillent des expositions et des cérémonies civiles.

À remarquer

La terrasse principale s’avance au-dessus du village et domine le port, l’église San Giorgio et le phare situé à la pointe opposée. Les murs du bâtiment sont ornés de bas-reliefs et de fragments architecturaux en marbre et en ardoise. Sur la terrasse, deux pins plantés en 1870 pour célébrer le mariage du propriétaire dominèrent pendant des générations la silhouette du village et restent l’emblème du château. Tout autour, un jardin méditerranéen de rosiers, de pergolas et de massifs adoucit la géométrie militaire du bastion.

Contexte et histoire

L’origine défensive du château est médiévale : les Génois élevèrent le bastion en position dominante au-dessus de la mer pour surveiller le golfe de Portofino. Des matériaux romains remployés dans la maçonnerie de la tour laissent penser que le site pourrait conserver des vestiges encore plus anciens. La forteresse fut renforcée à l’époque napoléonienne avant de passer en mains privées. En 1867, Montague Yeats-Brown, consul britannique à Gênes, l’acheta ; avec ses héritiers, il transforma le poste militaire en résidence raffinée. Il mourut en 1905 et sa famille conserva le château jusqu’en 1949, date à laquelle il passa à la famille Baber. En 1961, la commune de Portofino acquit le bâtiment et commença à utiliser ses salles et ses terrasses pour la vie publique : expositions d’art, concerts, cérémonies civiles et événements privés.