Museo di Sant'Agostino

Sur la Piazza Sarzano, l’ancienne église des Augustins — décrite par les musées civiques comme la plus grande église gothique de Gênes encore conservée — se dresse à côté d’un cloître triangulaire. Le Museo di Sant’Agostino présente des sculptures et des fragments de fresques provenant d’églises de toute la ville, notamment des anges sculptés par Giovanni Pisano pour une reine des Romains.

Pourquoi ce lieu compte

Le complexe contribue à l’importance historique du musée. L’église augustinienne du XIIIe siècle — qualifiée par la présentation officielle de plus grande église gothique conservée dans la ville — jouxte un cloître triangulaire dont la géométrie singulière répond aux contraintes d’un site en pente. Inauguré en 1939 sous le nom de Museo di Architettura e Scultura Ligure, le musée s’installa dans l’ancienne église pour présenter des sculptures retirées de bâtiments modifiés ou démolis.

Le bâtiment fut gravement endommagé pendant la Seconde Guerre mondiale. Le musée rouvrit en 1984 dans des espaces conçus par Franco Albini et Franca Helg. Ses collections comprennent ce que les musées civiques décrivent comme une archive monumentale de Gênes : chapiteaux, tombeaux, sarcophages et cycles de fresques provenant d’églises détruites ou remaniées, de l’Antiquité au XIXe siècle.

À remarquer

Deux monuments funéraires comptent parmi les pièces maîtresses de la collection. Le premier est le groupe sculpté que Giovanni Pisano réalisa pour Margherita de Brabant, épouse de l’empereur Henri VII, morte à Gênes en décembre 1311, à l’âge de trente-six ans. Il représente l’elevatio animae : le corps de la reine s’élève, le regard tourné vers le ciel, porté par deux anges acéphales en marbre des Alpes apuanes. Sculpté pour son tombeau dans l’église San Francesco di Castelletto, dispersé après la démolition de cette église puis sauvé de nouveau grâce au legs de la duchesse de Galliera, le groupe est un exemple remarquable de sculpture médiévale.

Le second est le gisant de Simone Boccanegra, premier doge de Gênes, provenant de son tombeau de 1363 dans la même église San Francesco. Le musée le décrit comme l’un des premiers chefs-d’œuvre de la sculpture de portrait italienne. Parmi les autres œuvres : la fresque du Christ dans la maison de Simon de Manfredino da Pistoia, des chapiteaux de San Tommaso, des sarcophages des Doria, un polyptyque de marbre provenant de Santa Maria della Pace et les réserves du cloître, où les fragments de San Silvestro et Santa Maria in Passione réapparaissent au fil du programme de dépôts.

Contexte et histoire

L’histoire du musée s’est déroulée par étapes. Inauguré en 1939 comme Museo di Architettura e Scultura Ligure, il fut dévasté par les bombardements de guerre et renaquit en 1984 dans les installations modernes et épurées d’Albini et Helg. Un autre programme de rénovation, intitulé « Verso un nuovo museo », a porté sur la structure du bâtiment et les espaces d’exposition. Le projet poursuit l’adaptation du complexe historique aux besoins de la collection.