Acquario di Genova

Das Aquarium von Genua entstand als Herzstück der Kolumbusfeiern von 1992 und ist weiterhin die prägende Attraktion des neu gestalteten Alten Hafens. Entworfen vom Büro Renzo Pianos und seitdem erweitert, führt es Besucher durch tropische, gemäßigte und polare Gewässer zu Haien, Delfinen, Pinguinen und Seekühen. Die Becken, die mehreren hundert Arten Lebensraum bieten, sind wie schwebende Schiffsrümpfe gebaut.

Bedeutung

Das Aquarium ist das sichtbarste Ergebnis der städtebaulichen Umgestaltung, die aus dem verfallenen mittelalterlichen Hafen Genuas das Kulturviertel Porto Antico machte. Der Architekturatlas zeitgenössischer Bauten des Kulturministeriums verzeichnet, dass Genua 1992 die Internationale Ausstellung „Cristoforo Colombo“ zum 500. Jahrestag der Entdeckung Amerikas ausrichtete und dass Renzo Piano die Neugestaltung der dem historischen Zentrum zugewandten Hafenküste leitete. Aquarium und Nachbargebäude, so das Ministerium, veränderten diese Uferzone grundlegend.

Die Größe des Aquariums ist bemerkenswert. Der Betreiber Costa Edutainment bezeichnet es als größtes Aquarium Italiens und eines der bedeutendsten Europas. Auf 12.000 Quadratmetern Ausstellungsfläche zeigt es etwa 400 Tier- und 200 Pflanzenarten mit rund 12.000 Exemplaren. Das offizielle Tourismusportal Genuas zählte zum 30. Jahrestag mehr als eine Million Besucher pro Jahr und über 33 Millionen seit der Eröffnung 1992. Für das Reiseziel ist das Aquarium ein Ankerpunkt, der zeigte, dass eine Hafenstadt mit Kulturerbe auch im modernen, wissenschaftlich geprägten Tourismus führend sein kann.

Besondere Merkmale

• Das Gebäude ist ein langer, niedriger Pavillon mit beckenförmigen Bereichen, die an Schiffsrümpfe erinnern. Sie ruhen auf Stahlbetonstützen, die technische Anlagen unterhalb des Kais verbergen.
• Der Rundgang führt durch fünf große Lebensräume – tropische Meere, gemäßigte Meere, kalte Meere, tropische Wälder und Süßwasser – vorbei an Clownfischen und Zebrahaien, Magellan-Pinguinen, Antillen-Seekühen und Zwergkaimanen.
• Der 2013 eröffnete Cetacean-Pavillon besitzt vier teilweise unter Wasser liegende Becken, die nur vom Innenrundgang und von oben sichtbar sind. Darin werden Große Tümmler gezeigt, die für die acht Wal- und Delfinarten des Pelagos-Schutzgebiets stehen, eines großen Meeresschutzgebiets im Mittelmeer.
• Die Seekühe: Laut dem Portal Genuas ist das Aquarium eine von mehreren europäischen Einrichtungen, die sich im Rahmen eines Schutzprojekts mit rund 20 Institutionen um diese „Sirenen des Meeres“ kümmern.
• Der Padiglione Biodiversità an Bord der Nave Italia enthält 19 Becken zu Lebensräumen im Mittelmeer, in den Tropen und auf Madagaskar.

Geschichte und Hintergrund

Das Aquarium gehört zu einer Reihe von Projekten Renzo Pianos, die die Uferzone neu gestalteten. Laut dem Architekturatlas des Ministeriums wurde das Aquarium zwischen 1985 und 2001 errichtet, die gläserne Biosfera zwischen 2001 und 2004 und der Cetacean-Pavillon zwischen 2007 und 2013. Die Innenraumgestaltung wurde Peter Chermayeff übertragen. Sein zweigeschossiger Rundgang entlang eines zentralen Holzstegs zählte bei der Eröffnung zu den fortschrittlichsten der Welt. Während das ursprüngliche Gebäude den Blick nach innen auf die Meeresbecken lenkte, richteten spätere Pavillons das Konzept nach außen – auf den Schutz des Mittelmeers, die Vermittlung von Artenvielfalt und die Hafenlandschaft selbst.

Auch die Wahl des Standortes gehört zur Geschichte: Die Ponte Spinola ragt in ein Becken hinein, das einst dem Handel der Republik diente. Ein Besuch verbindet deshalb das Aquarium mit der maritimen Geografie Genuas, ergänzt durch das benachbarte Galata Museo del Mare und das besichtigbare U-Boot Nazario Sauro.