Mostra permanente del Buttero e del cavallo

Avant l’assèchement des marais Pontins, la plaine appartenait aux cavaliers. Les butteri — gardiens à cheval qui conduisaient les bovins semi-sauvages entre Rome et Terracina — avaient l’un de leurs bastions à Cisterna. La ville entretient leur mémoire dans une exposition municipale permanente installée au palais Caetani : tableaux et documents, selles et harnais, tout l’équipement d’un métier disparu.

Pourquoi ce lieu compte

L’Exposition permanente du buttero et du cheval, également appelée Collection civique consacrée au cheval et au buttero, incarne l’identité muséale de Cisterna di Latina. Installée à l’étage supérieur du palais Caetani, à côté de la pinacothèque et de la collection archéologique, elle rassemble les objets et les documents liés aux butteri, ces gardiens à cheval de l’Agro Pontino dont le monde a disparu avec les travaux d’assainissement du XXe siècle. L’office de tourisme local de la Riviera d’Ulisse décrit une collection organisée en trois volets — artistique, documentaire et patrimonial — qui permet de l’aborder comme un ensemble d’œuvres autant que comme un témoignage historique. Elle relie la tradition des butteri à la transformation de la plaine pontine.

À observer

Le volet artistique réunit des œuvres du XXe siècle et contemporaines — installations, créations graphiques, collages, compositions photographiques et peintures — autour du cheval ; le buttero reste ainsi un sujet vivant pour les artistes, et non un simple objet de nostalgie. Le volet documentaire rassemble textes, images et archives sur la transformation du paysage, l’agriculture et l’élevage équin, ainsi que sur le travail des butteri dans le territoire de Cisterna, notamment les transhumances et les rassemblements de troupeaux qui rythmaient la vie des marais. Le volet patrimonial est le plus tangible : selles, harnais, uniformes et outils ruraux, objets d’époque et reproductions d’objets du quotidien qui auraient autrement disparu. L’ensemble documente la figure du buttero, également célébrée lors du Palio dell’Anello de Cisterna.

Contexte et histoire

Le buttero était le cavalier de l’économie des marais : engagé par les grands domaines d’élevage pour garder les bovins à longues cornes qui paissaient en semi-liberté dans la plaine pontine, il maîtrisait le lasso et les techniques exigeantes de la sellerie locale. Cisterna di Latina occupait une place centrale dans cette économie, et la ville a conservé un lien identitaire avec cette figure après que l’assainissement des années 1930 eut transformé les pâturages en terres agricoles. La collection municipale est née de cet attachement. La municipalité répertorie l’exposition permanente parmi ses musées et monuments, au palais Caetani, Piazza 19 Marzo ; le portail régional Visit Lazio présente la Collection civique comme le dépôt de documents et de matériaux sur la vie dans les marais Pontins. L’histoire du palais Caetani rappelle le contexte plus ancien des domaines où travaillaient les gardiens de troupeaux.