Giardino di Ninfa

Le jardin de Ninfa s’épanouit parmi les ruines d’une ville médiévale, le long de la rivière Ninfa. La famille Caetani transforma peu à peu le paysage en jardin informel, mêlant roses, arbres et cours d’eau aux vestiges d’églises, de murs et de tours.

Pourquoi ce lieu compte

Ninfa est un jardin historique installé dans les ruines de la ville médiévale du même nom. La famille Caetani aménagea progressivement le site abandonné et laissa les ruines elles-mêmes guider le tracé. En 2000, la Région du Latium déclara la zone monument naturel. La Fondazione Roffredo Caetani gère le jardin et y recense plus de mille espèces végétales.

À observer

Les vestiges de cinq églises subsistent dans le jardin, dont Santa Maria Maggiore, où Rolando Bandinelli fut couronné pape Alexandre III en 1159. Cyprès, chênes verts et rosiers encadrent tours et arches en ruine, tandis que des sources alimentent les ruisseaux du domaine. Au XVIe siècle, le cardinal Nicolò III Caetani créa un jardin clos, ou hortus conclusus. Parmi les aménagements ultérieurs figure un jardin de rocaille appelé colletto, conçu par Lelia Caetani.

Contexte et histoire

Ninfa se développa comme ville au Moyen Âge et passa entre les mains de plusieurs familles avant d’être acquise par les Caetani en 1298. En 1382, les troupes de l’antipape pillèrent l’établissement ; le paludisme et les marais environnants contribuèrent à son abandon. Au XVIe siècle, le cardinal Nicolò III Caetani créa un jardin près de la forteresse. À la fin du XIXe siècle, Ada Bootle Wilbraham et ses fils commencèrent à dégager les ruines et à planter arbres et rosiers. Marguerite Chapin introduisit ensuite d’autres espèces, et sa fille Lelia Caetani poursuivit l’aménagement du jardin. En 1972, Lelia créa la Fondazione Roffredo Caetani pour protéger le jardin et le patrimoine familial.