Necropoli e basilica di Pianabella

Pianabella conserve une nécropole romaine et les vestiges d’une basilique paléochrétienne dans le suburbium d’Ostie. Le cimetière fut utilisé pendant des siècles ; une basilique fut bâtie parmi ses sépultures aux IVe ou Ve siècles et fouillée en 1976 avant d’être de nouveau enfouie pour protéger les vestiges.

Pourquoi ce lieu compte

Pianabella documente l’évolution des pratiques funéraires à Ostie et l’essor du culte chrétien dans son suburbium. La nécropole resta en usage jusqu’au IXe siècle, lorsque le centre du culte se déplaça vers le bourg fortifié autour de Sant’Aurea. Des objets provenant du site, dont un sarcophage du IIe siècle sculpté d’une bataille entre Lapithes et Centaures, sont conservés au musée d’Ostie.

À observer

Cinq tumulus parallèles marquent l’organisation du cimetière. L’un d’eux renferme un colombarium du début de l’époque impériale, ensuite réutilisé pour des inhumations dans des sarcophages, des fosses et des tombes couvertes de tuiles dites tombe alla cappuccina. La basilique se trouvait entre le quatrième et le cinquième tumulus. Elle possédait une nef unique terminée par une abside, un avant-corps fortifié et une voie pavée sur le côté. À l’intérieur de l’église, une enceinte funéraire renfermait une centaine de tombes disposées en plusieurs niveaux.

Contexte et histoire

La nécropole fut utilisée de l’époque romaine jusqu’au IVe siècle apr. J.-C. ; une basilique chrétienne y fut ajoutée dans l’Antiquité tardive. Les sépultures se poursuivirent dans la zone jusqu’au IXe siècle, puis le centre du culte fut transféré à Sant’Aurea, dans le bourg. La basilique fut fouillée en 1976, puis délibérément réenfouie pour protéger ses vestiges, laissant les tumulus comme traces les plus visibles de l’organisation du cimetière.