Faggeta vetta di Monte Raschio

La hêtraie du Monte Raschio pousse à une altitude inhabituellement basse sur un cône de scories de l’ancien volcan Sabatin, près d’Oriolo Romano. Inscrite par l’UNESCO en 2017 dans le bien en série « Forêts primaires et anciennes de hêtres des Carpates et d’autres régions d’Europe », elle conserve un bois relique dans un microclimat influencé par les lacs.

Pourquoi ce lieu compte

Les hêtraies poussent généralement plus haut dans les Apennins, mais les conditions fraîches et humides autour du lac de Bracciano permettent au hêtre de subsister sur le Monte Raschio entre environ 440 et 552 mètres d’altitude. Le cœur protégé par l’UNESCO couvre 74 hectares au sein d’un site d’importance communautaire plus vaste de 712 hectares, partagé entre Oriolo Romano et Bassano Romano. La forêt est un exemple rare de hêtraie postglaciaire à basse altitude.

À observer

Un suivi commencé en 2019 par l’université de Tuscia et la National Geographic Society a relevé des hêtres et des chênes chevelus atteignant jusqu’à 45 mètres. Le sous-bois comprend du houx, du petit houx et des orchidées telles que Neottia nidus-avis. La forêt abrite également des espèces associées aux bois anciens, dont le longicorne Rosalia alpina, de nouveau observé ici en 2018.

Contexte et histoire

Le Monte Raschio est formé de scories volcaniques, de tuf et de pouzzolane. Le bois fut géré en futaie et autrefois exploité pour produire des traverses de chemin de fer ; il est depuis laissé à maturité. Sept sorties de citernes romaines, ou bottini, situées dans la zone étaient reliées à l’aqueduc Traiano-Paolo. La protection s’est mise en place par étapes, depuis la reconnaissance comme site d’importance communautaire en 1999 jusqu’à l’inscription à l’UNESCO en 2017.