Caldara di Manziana

La Caldara di Manziana è una depressione vulcanica con sorgenti sulfuree e zone paludose, sul margine sud-occidentale del complesso vulcanico Sabatino. Tra gli ambienti umidi protetti crescono un boschetto di betulle bianche, felci reali e ontani.

Perché è importante

La Caldara si trova nel paesaggio vulcanico di Bracciano-Martignano. Le acque sotterranee, riscaldate in profondità, riaffiorano nella sorgente detta polla, portando con sé acqua e gas sulfurei. La legge regionale n. 64 del 26 settembre 1988 ha riconosciuto l’area come Monumento Naturale, tutelando circa 90 ettari tra sorgenti, paludi e bosco. Il sito rientra anche nel Parco Regionale di Bracciano-Martignano.

Cosa osservare

Al centro della depressione la polla produce piccoli getti d’acqua sulfurea, che raggiunge circa 27 °C. L’acqua piovana filtra nel sottosuolo, si riscalda vicino a un corpo magmatico sepolto e riaffiora nella sorgente. Gli ambienti circostanti comprendono ontani neri lungo il fosso della Caldara, felce reale (Osmunda regalis) nelle zone umide e un boschetto di betulla bianca (Betula pendula), la cui origine è ancora discussa. Nei boschi crescono anche roverelle, cerri e meli selvatici (Malus sylvestris).

Contesto e storia

Nel dialetto locale caldara significa caldaia e descrive la conca con le sue sorgenti gorgoglianti. Le acque si trovano nell’antico complesso vulcanico Sabatino, la cui attività terminò decine di migliaia di anni fa, ma il calore sepolto continua ad alimentare il sistema idrotermale. L’ente del parco documenta che le sorgenti dell’altopiano di Manziana alimentavano l’Aqua Traiana, iniziata sotto Traiano intorno al 109 d.C. per rifornire Trastevere e in seguito ricostruita come Acquedotto Paolo. La tutela regionale del 1988 e l’inclusione nel parco nel 1999 riconobbero il valore naturale e storico dell’area.