Villa Mondragone

Villa Mondragone si estende sui Colli Tuscolani, nel territorio di Monte Porzio Catone. Il palazzo, le terrazze e i giardini conservano la storia dell’ospitalità papale, del mecenatismo dei Borghese e dell’istruzione gesuitica.

Perché è importante

La villa è legata a papa Gregorio XIII e alla promulgazione della riforma del calendario gregoriano nel 1582. Il nome richiama il drago dello stemma papale, motivo ripreso anche nella decorazione della tenuta.

Cosa osservare

La grande terrazza detta Terrazzone e la Fontana dei Draghi mettono in relazione la villa con il paesaggio verso Roma. Il portico progettato da Jan van Santen, detto il Vasanzio, e il Teatro delle Acque definiscono architettonicamente i giardini. La Retirata nacque come residenza separata e fu poi collegata all’edificio principale da una lunga galleria. Sale dipinte e decorate a stucco completano la successione degli ambienti di rappresentanza.

Contesto e storia

Il cardinale Marco Sittico Altemps avviò la costruzione negli anni Settanta del Cinquecento; il progetto è associato a Martino Longhi il Vecchio. Scipione Borghese acquistò la villa nel 1613 e la ampliò considerevolmente. Nel XIX secolo i Gesuiti vi istituirono un collegio; nel 1981 la tenuta fu acquisita dall’Università di Tor Vergata. I diversi passaggi di proprietà portarono nuovi usi, preservando il paesaggio monumentale della villa.