Area archeologica del Tempio di Giove Anxur (Monte Sant'Angelo)

Le complexe archéologique du Monte Sant’Angelo domine Terracina. Il réunit un sanctuaire romain, des structures défensives et d’imposantes substructures en terrasses, au-dessus de la côte tyrrhénienne. Le temple est traditionnellement associé à Jupiter Anxur, bien que d’autres interprétations du culte antique aient aussi été proposées.

Pourquoi ce lieu compte

Le sanctuaire date des premières décennies du Ier siècle av. J.-C. Ses terrasses associent le podium du temple, un long cryptoportique, un complexe fortifié appelé Castrum et le plus petit Piccolo Tempio. Ensemble, ils révèlent l’importance religieuse et stratégique du site au-dessus de l’ancienne Via Appia, aujourd’hui inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO dans le bien « Via Appia, Regina Viarum ».

À observer

Le cryptoportique s’étend sur environ soixante mètres le long de la terrasse inférieure ; il présente une voûte en berceau et des ouvertures sur l’un de ses côtés. Une cavité naturelle dans son mur a été interprétée comme une grotte oraculaire. Le temple principal était hexastyle et pseudopériptère, avec six colonnes en façade et un portique corinthien. Plus haut, le Castrum conserve un portique en U tourné vers le sud et une enceinte défensive ponctuée de neuf tours circulaires. Le Piccolo Tempio possède neuf arcs, dont cinq subsistent, ainsi qu’un pavement en mosaïque et des traces de fresques.

Contexte et histoire

Le sanctuaire dominait la ville romaine de Tarracina. La dédicace traditionnelle du temple est à Jupiter Anxur, c’est-à-dire Jupiter enfant ; d’autres interprétations associent le site à Feronia ou à Vénus, et l’histoire du culte reste débattue. Au IXe siècle, un monastère bénédictin dédié à saint Michel occupa une partie des structures antiques. Il laissa des fresques dans le Piccolo Tempio et contribua au nom Monte Sant’Angelo donné à la colline.