M.A.C.S. - Museo delle Attivita Cartarie e della Stampa

Subiaco fut l’un des premiers centres de l’imprimerie en Italie. Son musée municipal occupe les salles voûtées de la Rocca dei Borgia et documente le travail de deux clercs allemands arrivés en 1465.

Pourquoi ce lieu compte

En 1465, alors que l’imprimerie était encore une nouveauté au nord des Alpes, deux clercs allemands, Arnold Pannartz et Konrad Sweynheym, apportèrent une presse à caractères mobiles à l’abbaye Santa Scolastica de Subiaco et y enseignèrent l’art de fondre et de composer les caractères. Le récit du portail touristique de la vallée donne la mesure de ces débuts : environ trois cents exemplaires d’une grammaire latine, et deux cent soixante-quinze de chacun des ouvrages suivants : Lactance, De Oratore de Cicéron et De Civitate Dei d’Augustin — parmi les premiers livres imprimés sur le sol italien. Les deux hommes gravèrent également un caractère typographique plus rond et régulier, inspiré des formes latines et appelé « sublacense » ; avec lui naquit la première typographie italienne. Le M.A.C.S. conserve et raconte cet héritage, ainsi que l’industrie papetière qui fit de Subiaco l’une des capitales italiennes de l’imprimerie pendant des siècles.

À observer

Le musée retrace l’histoire de la communication écrite, des manuscrits médiévaux à l’imprimerie industrielle. Des reproductions grandeur nature d’anciennes presses et des outils d’atelier côtoient des machines de l’époque où la production de papier se développa dans la vallée. Les galeries occupent les salles souterraines de la Rocca dei Borgia, dont les espaces voûtés servirent autrefois d’entrepôts et de prisons.

Contexte et histoire

L’imprimerie et le papier ont façonné le Subiaco moderne. Après la démonstration du procédé par Pannartz et Sweynheym à l’abbaye, la ville devint l’un des principaux centres italiens du papier et de l’imprimerie. L’industrie se diffusa progressivement dans les autres localités de la vallée de l’Aniene, jusqu’à Tivoli, selon le portail. L’eau faisait tourner les moulins, l’abbaye apportait les lettrés et les gorges fournissaient l’énergie : la même géographie qui avait attiré les moines de Benoît soutint les fabriques. Le musée présente cette histoire, de la presse de 1465 aux machines de l’âge industriel, et rappelle la place de Subiaco dans l’histoire de l’imprimerie italienne.