Abbazia di Santa Scolastica

Als einziges erhaltenes der zwölf Klöster, die Benedikt von Nursia im Anienetal gründete, ist Santa Scolastica bis heute ein aktives Kloster unter steilen, bewaldeten Hängen. Seine drei Kreuzgänge, die neoklassizistische Kirche von Quarenghi und eine Bibliothek, in die Italiens erste gedruckte Bücher gelangten, bezeugen die lange Geschichte der Abtei.

Warum sie bedeutend ist

Die Benediktinerbewegung hat einen Ursprungsort, und Santa Scolastica kommt ihm sehr nahe. Von den zwölf Gemeinschaften, die Benedikt um das 6. Jahrhundert in der Schlucht unterhalb seiner Höhle gründete, gilt Santa Scolastica laut dem Tourismusportal des Tals als einzige erhaltene; zugleich bezeichnet das Portal sie als das älteste noch aktive Benediktinerkloster überhaupt. Mit der Heiligkeit wuchs auch die Macht: Als der feudale und wirtschaftliche Einfluss der Abtei zunahm, wurde die Gemeinschaft zur Grundherrin großer Teile des oberen Anienetals, und ihr Abt zu einem der mächtigsten Kirchenfürsten Latiums. Die Gebäude spiegeln diese Geschichte. Eine schlichte Kirche aus dem 19. Jahrhundert steht vor drei Kreuzgängen unterschiedlichen Alters. Die Bibliothek beherbergte einst die ersten auf italienischem Boden gedruckten Bücher. Seit 2018 stehen die Abtei und das benachbarte Kloster San Benedetto auf Italiens Vorschlagsliste für eine Anerkennung durch die UNESCO als Teil der Kulturlandschaft mittelalterlicher benediktinischer Siedlungen.

Was es zu entdecken gibt

Der Komplex bewahrt Bauelemente aus acht Jahrhunderten. Der Chiostro dei Cosmati aus dem 13. Jahrhundert ist der älteste der drei Kreuzgänge: Kleine Spitzbögen ruhen auf paarweise angeordneten Marmorsäulen mit jeweils unterschiedlich gestalteten Kapitellen. Er wurde von den römischen Marmorwerkstätten geschaffen, die dem Stil ihren Namen gaben. Der benachbarte gotische Kreuzgang öffnet sich zu einem Garten, der von einem aufwendig gestalteten spätgotischen Bogen eingefasst wird. Das Portal schreibt seine Stiftung vorsichtig der Förderung durch Abt Torquemada zu. Der Renaissancekreuzgang zeigt die klassische Formensprache des 16. Jahrhunderts. Draußen erhebt sich neben der Kirche ein schlichter romanischer Glockenturm. Die Kirche wurde Mitte des 18. Jahrhunderts von Giacomo Quarenghi neu gestaltet, der später für Katharina die Große in Sankt Petersburg baute. Die heute sichtbare Fassade ist ein originalgetreuer Wiederaufbau nach den Zerstörungen der Bombardierung von 1944.

Kontext und Geschichte

Die Gründung geht auf das frühe 6. Jahrhundert zurück. Das nationale Tourismusportal datiert den Ursprung des Klosters auf etwa 520, in die Zeit, als Benedikt in der Anieneschlucht predigte und Gemeinschaften gründete, bevor er nach Montecassino zog. Die Abtei wurde durch Landbesitz, Mühlen und Privilegien wohlhabend; ihre Äbte herrschten bis zum späten 18. Jahrhundert als weltliche Fürsten, als eine päpstliche Reform ihre weltliche Gerichtsbarkeit aufhob. Einen entscheidenden Beitrag zur europäischen Kultur leistete die Abtei 1465: Die beiden deutschen Geistlichen Arnold Pannartz und Konrad Sweynheym richteten dort Gutenbergs bewegliche Lettern ein und druckten die ersten Bücher in Italien. Sie ergänzten damit eine Bibliothek, die bereits reich an illuminierten Handschriften und Inkunabeln war. Die Druckerpresse machte Subiaco zu einem frühen Zentrum des italienischen Buchdrucks. Dessen Geschichte wird auch im Papier- und Druckereimuseum der Stadt in der Rocca dei Borgia dargestellt.