Santuario della Madonna del Monte

Il Santuario della Madonna del Monte sorge sul pendio boscoso sopra Marta. Ricostruito dalla comunità nel 1460, è strettamente legato alla Barabbata, la festa annuale di maggio con offerte alla Vergine.

Perché è importante

La festa è documentata in un verbale del consiglio comunale del 1557 e resta una delle tradizioni identitarie di Marta. Il santuario dà un centro fisico a questa devozione collettiva sopra il paese. La sua storia collega la celebrazione locale a secoli di culto nella chiesa sul colle.

Cosa osservare

Il portale in pietra calcarea è scolpito con un tralcio di vite popolato da uccelli e pesci. Due angeli sull’architrave sorreggono il sole e il monogramma IHS, emblema di san Bernardino da Siena. Un’iscrizione sovrastante riporta la data 1485 e il nome del committente, Petrus Farnesius. All’interno della chiesa a navata unica si trovano tre altari barocchi attorno a un’immagine mariana del tipo Eleusa, oltre a un affresco superstite dei santi Simeone e Rocco. Il chiostro del convento conserva colonne di pietra, un pozzo e una bocca di cannone americana offerta nel 1945; un piccolo museo espone i ceri dipinti delle quattro corporazioni della festa.

Contesto e storia

Le fonti locali fanno risalire una prima chiesa e un convento ai monaci benedettini, partiti intorno al XII secolo. La comunità ricostruì il complesso nel 1460 e la chiesa fu riconsacrata nel 1485. Nel 1574 i Minimi di san Francesco di Paola presero in carico il convento; dopo l’abbandono dell’ordine durante le soppressioni napoleoniche, la proprietà passò ad altri soggetti prima di essere ceduta alla parrocchia nel 1996. La Barabbata si sviluppò insieme al santuario: nel 1608 vi parteciparono i pescatori e nel XVIII secolo presero forma i giri rituali detti Passate. La leggenda della figlia di un fornaio, la cui visione guidò in salita i buoi che portavano la Madonna, appartiene alla tradizione devozionale del santuario.